老子曰：“治大者，道不可以小，地广者，制不可以狭；位高者，事不可以烦；民众者，教不可以苛。”事繁难治，法苛难行，求多难赡。寸而度之，一丈必差；铢而称之，一石必过。石称丈量，不可宽以致远，不可紧以致速。
故，无益于治，有益于乱者，与圣人相去远；无益于用，有益于费者，与智者不同。故功约易成，事省易治，求寡易赡。任众则易，小辩害义，小义破道，大道至简。
河以逶迤故能远，而非一勺之水也；山以陵迟故能高，而非一匊之土也。道以优游故能化，不待长时方显其效也。
夫通於一伎，可以曲说，但不能广应；调音小弦急，大弦缓，以适中为贵。此理亦同，在立国平衡贱富、劳闲，以养天下人民。
老子又云：“芒芒昧昧，因天之威，与天同气。”此言与自然合流，无为而有生化力。在古今兴亡之间，只是施仁政、信守诺言、严威德行，即精诚所至。而外表装饰，更是虚假若然。
文子以为，当有道以理，则法虽少足矣，当无道则法虽众不足。当存此理，则国家和谐当存，当失此理，则国家扰攘当起。此乃上仁三至治之要，其在乎简约而已。
