在古代，农耕已是人们的主要生计。《王祯农书》中记载了神农氏如何创造出木制耜和耒，从而教导天下垦耕的智慧。据易大传记载：“神农氏作，斵木为耜，揉木为耒，以敎天下。”这不仅是一种工具的制作，更是一种农业技术的传承。
在那遥远的时期，当尧时洪水泛滥、草木繁茂而五谷不登时，大禹便采取措施来解决这一问题。他砍伐山林，用火焚烧荒地，使得九州之土都适合种植和耕作。这标志着农业事业开始兴起。后稷继承并发扬了这一理念，将五谷庄稼传授给民众，让他们学会了如何以土地为本来发展社会。
“垦”字意味着开荒，“耕”则是犁地。在古文中，“畊”字代表犁田，而井田制则是古代土地分配的一种形式。在今天，我们从“耒”的声音上理解“ 耕”。汉朝赵过作为搜粟都尉，他广泛开辟新田，这就是我们现在说的“开荒”。
在春季，我们会进行“燎荒”，即将野草烧掉，为新一年的播种做准备。当野草深厚到需要燃烧的时候，就要进行这个过程。此外，在夏季，我们会进行“掩青”，将杂草覆盖起来，如同给土壤施肥一样，有助于植物成长。而秋季，则是时间来芟夷，即砍倒杂草，再放火焚烧，然后等待明年再次播种，这样可以省去许多劳力。
无为而治，即使在自然界，也有其内涵。在农业生产中，无需强行干预，只需顺应自然规律，利用自然条件，便可获得丰收。这正如《易经》所言：“无为而治者，不欲琐事累心。”通过这种方式，我们可以更好地与自然共存，同时也能确保自己的生活安全。
