在古代中国，道教作为一种独特的宗教和哲学体系，对于社会文化产生了深远的影响。道士不仅是修炼者，更是传播者，他们通过自己的修行和仪式来维护社会秩序，帮助人们解决生活中的困难，这些行为赢得了大众的尊敬和信仰。
首先，道士们所追求的“无为而治”哲学，与儒家主张的“有为而治”形成鲜明对比。在一个动荡不安、战争频发的时代背景下，人们开始寻找一种内心平静、与自然调和的生活方式。道家的理念给予他们希望，因为它强调个人内心世界之上的自我完善，而不是外部世界之上的权力争夺。
其次，道教认为人生是一个循环往复，不断轮回，这种观念使得死后的灵魂能够得到解脱，并且可以实现转世重生。这种转世说法在当时被视为一种超越死亡界限的人生延续，因此，当人们面临生命危机或者遇到灾难时，他们会寻求道士帮助，以期获得长寿或避免早亡。
再者，道士们通常住在山林之中，与自然环境保持一致，他们通过修炼达到一种超然物外的心境状态，从而成为普通百姓向往的一种精神寄托。当人们身处乱世，无从逃脱，就会选择遵循那些被认为能带来安宁与智慧的人，即道士。
此外，由于历史上多个朝代都曾支持过某种形式的地位崇高化或神圣化政策，所以许多地方官员、贵族乃至皇帝本人也经常聘请或封号给一些显赫地位的人物，使他们成为了官方认可甚至加以扶持的一部分。这意味着这些人物既拥有实权又拥有精神力量，因而受到了民众更多的情感认同。
最后，但绝非最不重要的是，在当时科技水平有限的情况下，没有现代医学等科学手段去治疗疾病，那些看似奇异有效的手段，如用草药进行医疗，或通过秘密仪式祛除邪气，都让民众感到惊叹，并逐渐接受了这些来自于不同领域（如巫术）的知识。虽然我们现在知道这并不科学，但对于那时候的人来说，它代表了一种可能，让他们愿意相信并跟随那些自称能带来好处的人——即 道士们。
综上所述，当古代中国人尊敬并信仰 道士这一职业，其原因多方面考虑：包括对无为哲学的追求、对于生命延续及灵魂解脱态度，以及对政治地位以及技术能力不足导致依赖非凡力量来源的心理需求。而这些因素共同作用，最终塑造出今天我们仍然能够看到的一幅关于传统中国文化中 道教 的图景。
