北京的胡同有多少呢？据记载，在明代就有几千条，其中内城有900多条，外城300多条。清代发展到1800多条，时至1900多条。新中国成立初统计有2550多条。随着城市建设的发展和改革开放后的一些拆迁改造，今天北京市共计约4000个街巷名称。这座古老的城市中，每一条胡同都承载着丰富的历史文化。
胡同是元朝时期由蒙古人所创造，他们将大都的街道称为“胡同”，据说这个词来源于蒙语中的水井概念，这也许意味着当时每个居民区都有一眼供水的小型水库。在那个时代，一口深宅大院里的井边成为了人们社交交流的地方，无论是寒冷还是温暖，都在这儿找到了慰藉。
胡同与四合院完美融合，是元大都统治者在城市规划上的智慧体现。它们横平竖直、错落有致，如军事化管理一样精心设计。大街、小巷均以正南、正北、正东、正西方向布局，使得北京人的方位意识极强，这或许也是源自游牧生活中依靠日出日落辨方向的习惯。
北京人的步态独具特色，因为老城里无论大小巷道，都保持着横平竖直，因此走路需绕弯曲折，但即使如此，选择仍然是个人的风格。而且，不像其他城市那样，将地名命名为“XX路”，老北京的地名往往带有生活色彩，如扁担胡同和井儿胡同等，这些名字如诗意般流传下来，让人仿佛置身于一个充满故事和历史气息的地方。
