客家摇篮中的燕翼围，守护着中国八大民居的文化遗产。站在虎形门罩的大门前，仰望斑驳的麻条石、灰褐的三合土、错落的青砖和嶙峋的牙子檐，这座建筑如同一块不经装饰的客家大蓝布，从帘杆上垂下来，不仅令人惊叹于其高度，更折服于其厚度与深度。燕翼围历经370多年的风雨依旧坚固如初，是客家人常见“金包银”砌法的一例，其设计精髓在于用坚实的厚度来实现备战备荒、强化防御功能。
这座围屋是现存最高、墙体最厚的客家围屋，也是赣南围屋中防御体系最为完备坚固的围屋。为了防止敌人围堵，内有两口暗井，一水井、一旱井。传说四楼土墙可做成厥粉，即使遭到长时间封锁也能作为食物来源。在北侧离地面约1米处，有一个凿出的传声孔，可以起到“门铃”的作用。
燕翼围的大门设计独特，以麻石券顶为第一重门券，上方专设注水孔，可在火烧时注水灭火。这次日军轰炸杨村时，以燕翼围为重点投弹，只留下西北角壁体上的弹痕，而无一人伤亡。
赖福之结合早年避难经历，决定建造这样的巨型房舍，用毕生精力来保儿孙安定。他选择高耸的地势，并以鲤鱼寨作为对应点，使得任何方向攻击都能迅速获得情报并准备战斗。此工程耗资巨大，花费27年完成，最终由他的长孙济斯3岁时完成。
关于名叫“燕翼”的原因，《诗经》中的文王有声记载：“武王岂不仕，诒厥孙谋，以燕翼子。”《宋史·乐志九》也有解释，“权舆光大，燕翼贻谋”。赖福之取名以寄托他保护子孙后世愿望，同时也蕴含了他源远流长家族的人格魅力和智慧。
最后，由知府周玉衡题字，将“燕翼”二字镌刻在大门上，这样写法包含了比喻意涵，即希望家庭成员像鸟儿一样比翼齐飞，让整个家庭财富繁荣昌盛。
