在彝族的悠久历史和丰富文化中，宗教文化是一项重要组成部分。自19世纪初叶开始，外国人对彝族宗教文化的研究逐渐展开，这一时期的考察者们不仅记录了彝族的人口来源、经济状况，还深入探究了其宗教信仰和习俗。随着时间的推移，这些早期研究为后来的学者提供了宝贵的资料。
进入20世纪20年代至1949年间，中国学者也开始关注并进行对彝族宗教文化的系统研究。在这一时期，一批知名学者如杨成志、丁文江、凌纯声等赴西南少数民族地区进行田野调查，他们通过实地考察收集了大量关于彝族巫术活动和经典文献的大量资料。这一阶段的研究对于理解彝族传统信仰以及巫术在其中的地位具有重要意义。
此外，在抗日战争期间，由于北方学术机构迁往大西南，大批学者转而关注西南少数民族文化，从而促进了这方面研究工作。此时，一些著名学者的调查报告，如庄学本《西康夷族调查报告》、马长寿《凉山罗夷系谱》等，不仅提供了关于彝族社会组织和婚姻生育习俗等方面的详细信息，也为后来对凉山罗夷的问题进一步探讨奠定了基础。
总之，无论是由外国人还是中国学者所做出的努力，都为我们了解古老而多彩多姿的彝族宗教文化打下了坚实基础。这些早期研究不仅帮助我们认识到了传统与现代之间可能存在的一种整合，即从封闭性到多样性的转变，而且还启发我们去探索更多未被发现或未被充分利用的情境，以便更好地保护和传承我们的国家宝贵遗产。
