在客家地区，掌牛不仅是一项重要的农耕活动，也是孩子们成长过程中的一个经历。它不仅仅意味着放牧，更包含了对牛的管理和保护。掌牛通常涉及到黄牛和水牛两种类型，水牛由于性情温顺，小孩有时会骑在上面，而黄牛则脾气暴躁，不容人骑。
掌握掌牛技艺需要一些诀窍，比如不能穿红色的衣服，以免激怒动物。而当遇到难以控制的情况时，适用物理学上的力学原理，如利用树或大石头来稳定绳索。
我自己曾跟随爷爷进行过这样的工作，他让我在一旁看书，同时监督好牵引的方向。我从小就被鼓励通过读书来学习新知识，这与日常生活中通过亲身体验所获得的技能相结合，是我成长道路上宝贵的一课。
除了实际操作外，掌控和放养也有一定的规律。在收获季节结束后，可以将这些牲畜带至山区自由放牧，并于傍晚时分回去寻找。这时候，由于通讯方式有限，我们通常靠“吼”（高声呼喊）来询问周围的人是否见到了我们的牲畜。当时，即便是远处听到了声音，也可以确定我们是在寻找同一种颜色的牲畜。如果现在有人提起这事，我会惊讶地发现，那些年代里的大叔竟然预言了今天使用手机通知大家的做法，这真是令人佩服。
