在客家人的悠久历史文化中，孝道精神是中华民族伦理道德的一部分，其影响力深远，体现在对长辈祖先的尊重和敬爱上。传统的伦理道德孝道精神主要体现在尊长、不辱和能养三个方面。
首先，尊长是以孝敬父母为起点，将这种态度推广到睦姻睦族，再扩展到民族尽大孝，为国家尽全忠。这一观念体现为对长辈祖先的深刻感恩，即使离开了家庭，也会节衣缩食积聚银两，以寄回财物给父母，使他们在故里乡间永不寂寞。即便长辈百年归天后，客家人仍然会以建母亲堂、念祖亭等形式寄托对先辈的怀念。
其次，不辱意味着不玷污自己，不作称霸一方之事，即使生活平凡，也要光明磊落，不使长辈父母蒙羞。最后，能养则是菽水承欢、晨昏定省，使堂上能生活安定，无忧无虑地享受儿孙天伦之福。
这些关系既有区分也有联系，以尊长、不辱为目标，从能养做起。在这三者的关系上，客家人始终以“孝道”的君子形象出现在中华民族之间，屹立在世界民族之林。
尊孝精神的产生，一方面受到了中华民族悠久历史和传统文化的深刻影响，这些优秀美德不断注入而逐步扎根完善。此外，还受到儒家思想特别是《增广贤文》、《三字经》等书籍所提倡的人生观念，如仁义忠恕、礼仪等，以及道家的调整行为规范思想，对善与恶正义与非正义公正与偏私诚实与虚伪都有指导意义。此外，由于客家人的祖先担当国事家族事，因此形成了可敬可亲可佩的形象。在战争灾难迁徙过程中，他们认识到父母对于国家兴衰成败起到了主心骨作用，并肩负重任成为顶梁柱。
