在彝族的古老传说中，死者被用一根绳子兜住下巴，这根绳子叫做兜下巴绳。在装棺之前，这根绳子会被解开。有一个富有的家庭忘了取走亡父的这根兜下巴绳，所以在举行丧礼和吊祭时，兄弟们为亡父准备了各种食物、酒肉和饭菜，但这些都无法让亡父入口。第二天早上，由于家里贫穷，女儿只能用老鼠代替鸡来喂给父亲。她请求打开棺材看一眼父亲的面容。当棺材被打开后，他们发现亡父嘴里的那根兜下巴绳还没有解开。女儿感到非常难过，并迅速将这根绳子解掉。不久，父亲变成了一只老鹰，将女儿准备的祭品——老鼠叼起，然后飞向空中，在望乡台上落稳。这说明真正能够让亡父接受的祭品是老鼠。
故事中的教训是，如果不把那些束缚和限制去除，就无法享受到真正应该得到的一切。这也是为什么在中国许多地方，有着这样的习俗：当亲人去世后，独生女或其他亲近的人会主动给逝者喂饭的情节得以流传。这种情节反映出对逝者的深切思念，以及对于他们在另一个世界可能需要什么样的关怀与尊重。
杨登堂先生收集并整理了这一段历史上的奇妙故事，使其成为我们了解民族文化和习俗不可多得的一个窗口。
