在中国哲学史上，道家是一条独特而深邃的道路，它以自然和谐为核心理念，强调内心的修养与外界事物的适应。老子的《道德经》是道家哲学最著名的代表作，但老子之所以能够创造出如此深远影响力的理论，其背后还隐藏着一系列老子之前的道家人物，他们为建立这一系统性的思想做出了不可磨灭的贡献。
黄帝
黄帝，是中国古代传说中的部族联盟首领，他被认为是中国文化和政治制度的一个重要奠基人。在历史记载中，黄帝不仅是一个伟大的军事指挥官，而且还是一个有远见卓识的人。他推崇“天地万物皆由阴阳相生相克而成”，这种观念在后来的道家哲学中占据了极其重要的地位。他的政治理念，如“民富国强”、“治国安邦”的原则，也对后世产生了深远影响。
尧、舜、禹
这三位古代圣王，被尊为“三圣”，他们各自具有不同方面的人格魅力和治国才能。在尧时期，由于他严明法度，公正无私，因此得到了百姓拥戴；舜又因仁爱众生，不尚奢侈，所以被誉为“仁者”。至于禹，他通过平息洪水，使国家稳定，为后世留下了一片繁荣昌盛的大地。他们共同树立了一套高尚的人格标准，这些品质在后来的儒释佛等多个宗教体系中都有所体现，对于培育起一种积极向上的生活态度起到了巨大作用。
庄周（庄子）
庄周，又称庄子，是战国时期的一位杰出的哲学家，以其著作《庄子》闻名遐迩。这部作品融合了诗歌、散文、寓言等多种形式，以丰富多彩的情节来阐述宇宙间万物之间微妙关系，以及人类与自然世界之间微妙联系。他的思想特别强调个人内心世界与外界环境之间不断变化转变的事实，从而提出了“无我”的概念，即抛弃个人意识对于宇宙之真实状态进行理解。
孔丘（孔夫子）
尽管孔丘通常被归类为儒家的代表，但他对汉字文化及教育领域所做出的贡献也是非凡且持久。而且，在他的思想里，我们可以找到许多关于如何追求个人的完善以及如何构建社会秩序的问题，这些问题同样关乎到人性本质和社会行为规范，并因此也直接影响到了早期 道家的发展。此外，《论语》中的某些章节如：“己所不欲，勿施於人。”这样的箴言也反映了人类天赋的一种基本伦理感，而这个伦理感成为各种精神信仰基础之一。
墨子的墨辟邪说
墨翁主张兼爱救贫，与儒家的礼乐典雅形成鲜明对比。他提出“兼爱”作为社会秩序维护之根本原则，同时提倡消除财产差异并实现社会平均主义。在这个过程中，他也有着一定程度上的批判现存封建阶级结构，并试图通过更普遍化、均衡化人们的心理活动来解决这些矛盾问题，从而达到一种更加平静稳定的社会状态。但是在实际运用上，由于缺乏有效的手段去实现这一目标，最终未能完全改变当时复杂的情况。
荀子的性恶说
荀子的性恶论是他最主要的一点观点，他认为人类本身就带有一定的罪恶或不足，这需要通过教育和规则来纠正。他主张要通过礼制来约束人的行为，使人们从自利趋势转向集体利益，从此刻开始建设起一个更加稳固可靠的地方。在这整个过程中，无疑会涉及到一些关于如何使人们接受并遵循这些规则的问题，这当然是一项艰巨任务，因为它涉及到的是心理层面的改造工作，而且对于这种改造来说，还没有足够清晰明确的手段去操作它导致结果并不尽如人意。不过荀子的想法仍然非常值得我们今天学习思考，因为即使是在现代社会里，我们依然面临着如何塑造良好行为习惯的问题，而这是所有类型文化交流互动不可避免的话题之一。
