在中国哲学史上，道家和儒家是两大重要的思想体系，它们各自有着独特的宇宙观、人生观以及治国理政的理论。道家以“道”为核心，强调顺应自然法则，而儒家则以“仁”、“义”、“礼”、“智”、“信”为根本德行，注重社会伦理和政治秩序。在这两大思想体系中，“万物归一”与“五常之德”的概念分别代表了它们对宇宙和人的深刻理解，这些概念也是它们之间根本区别的一部分。
万物归一
道家的宇宙观被称作“天地不仁，以万物为刍狗”，这种看待世界的方式显得极端冷酷无情。但同时，它也表达了一种对自然界本质的洞察，即一切事物都是由一个普遍而不可见的原则——道所引导。这个原则超越了所有具体存在，不受时间、空间或任何形式变化影响，是一种静态且永恒不变的事实。因此，在这样的宇宙观下，“万物归一”的意义在于认识到一切事物都来源于同一个基本原理，都遵循相同的自然规律。这意味着每个人应该通过内心修炼来达到一种状态，使自己能够融合于整个世界，与自然保持协调统一。
五常之德
相对于此，儒家的宇宙观更倾向于人类社会化的地位，他们认为人类作为社会成员应当遵循一定的人格品质，即“五常之德”。这些品质包括仁（慈爱）、义（正直）、礼（文明礼貌）、智（聪明）和信（诚实）。这些建立在人们之间关系上的基础，对维系家庭、社区乃至国家社会结构至关重要。“五常之德”的提出体现了儒家的价值取向，那就是通过培养个人的品行来实现社会秩序与谐整。这要求每个人都要不断学习、完善自己的行为，使其符合社会规范，从而构建起一个稳定、高效运行的人类社会。
区别探讨
从以上描述可以看出，虽然两者都试图解释如何使个体与环境保持平衡，但方法却迥然不同。一方面，道家强调的是个人内心世界中的真理，而另一方面，儒家则更加关注外部社群间的情感联系及行为规范。简而言之，“万物归一”追求的是内在精神层面的统一人生境界，而“五常之德”旨在塑造外延广泛的人际关系网络。
此外，由于文化背景不同，以及历史发展路径上的差异，这两个思想体系还展现出了不同的哲学色彩。在 道家的案例中，我们看到了一种偏好隐逸生活并追求精神自由的手法。而 儒家的案例，则往往涉及到参与公共生活，并致力于改善世俗问题，如教育改革等。此种区别反映出他们对于当时时代需求以及人们期望值的不同反应。
总结来说，无论是从哲学思考还是实际应用上，“万物归一与‘五常’等身相依，不仅仅是在表面上展示出的对比，更是深层次揭示了两个思想流派关于生命意义、价值目标及其实现途径的一系列分歧。此种分歧最终决定了中国古代文化传统中各种多样性的丰富表现，也促成了东方智慧宝库中的辉煌成就。
