在腊月的气息中，我们聚焦于祭祀、礼仪与信仰的深层次意义，探索道教文化中的智慧。中国民族以其丰富的礼仪传统而著称，不乏那些对新思想波澜不惊的人们，将礼仪视作束缚思想自由发展的手铐。但是，这种看法忽略了礼仪在实践过程中所体现出的复杂性，它并非僵化，而是一种动态和多维度的存在。
当我们提及“礼”，人们通常联想到儒家思想，但道家同样重视礼，承载着中华文明中的许多优秀成分，如朝拜、敬畏和修身等。在腊月这个充满宗教仪式氛围的时刻，我们来探讨这些行为背后的信仰意义。
首先，我们必须认识到祭祀对象并不仅仅是神明，而是包含自然界和人格化神明。这些祭祀行为实际上表达的是对天地自然的一种敬畏。这包括对日月星辰的崇拜，即对影响人类生产生活事物运行规则的一种信仰追求。这种追求体现了我们试图融入自然万物运行规律的情志，并最终实现“道法自然”的理想。
基于这一点，我们更应强调祭祀行为所蕴含的意义。在古代，按照一定规则行事，有助于内化敬天之心至日常生产生活之中，用以教育百姓。随着社会进步，除了尊崇自然，还增加了人与人的关系、社会关系、万物关系等内容，使得教化不再只是遵循禁忌，而是引导人们减少私心，实现人人皆能返璞归真的社会大同。
有人可能会质疑这样的高尚理想是否适合凡人。不过，在谈论任何一种教化时，都不能忽略人的客观存在—即生理需求及其满足，以及主观能动性的发挥。在做出有为的事情时，要以道为准则，以众生和万物共存为前提。此举既保证个人发展，也维护世界平衡。
讲述教化，一方面要让人做好本分另一方面要帮助人成为更好的自己。这也体现在我们的祭祀活动中，对天地自然及神明进行敬奉，同时还有重要的一个分支——人的神格化。中国人的信仰简言之，“敬天法祖”，既有对自然力量（或曰“道”）的人格化，又有对圣人的神格化。这两者相结合，便是在践行且受益于祖先与圣人们智慧同时向他们汇报自身实践结果，以期在新一年得到改善指示。
最后，当内外合一，只遵循不违逆宇宙原则的人才真正属于那样的“自然人”。认识到我之为人的价值，也正是我之为人修行的一部分。（文章作者：高璟）
