，王远知（公元509年—635年），又名远智，字广德，琅琊人（今山东临沂），师从陶弘景祖师，上清茅山宗第十代宗师，其生平历经梁、陈、隋、唐四朝，与四朝朝廷均保持着非常好的互动关系，为上清宗在唐宋数百年的鼎盛发展奠定了基础。王远知出身于六朝名门世家琅琊王氏，其母丁氏亦宦门之后。据《王远知碑》记载，丁夫人尝昼寝梦灵凤集其身，因而有娠，此事颇为灵异。当时的僧人宝志曾跟王昙选说：“生子当为神仙之宗伯也。” 王远知少聪敏，博综群书。年十五前往茅山师事于山中宰相贞白先生陶弘景，得授三洞经法。在后来的岁月里，他与隋炀帝建立了密切的关系，并在隋大业七年再次请教神仙之事，在京师洛阳设立玉清玄坛以处之。此外，他还秘密送符命给李渊，以宣告李唐当得天命，为唐朝建立后道教地位提升打下了基础。在他的影响下，李世民发动玄武门之变夺得帝位，与他大有关联太宗登极后，将加重位，但他坚辞不受，最终归隐。
大唐贞观九年（公元635），王远知羽化，其享年一百二十六岁。大约半个世纪之后，即武则天临朝期间，他被追赠金紫光禄大夫，并改谥曰升玄先生。最后，在唐玄宗天宝年间，他的遗像被画入茅山太平观，以示旌表。通过他的努力和策略，不仅个人功绩显著，而且对道教的发展产生了深遠影响，为道教在中国文化中的重要位置奠定了坚实基础。
