薛道光（1078-1191），字式，号道源，陕西鸡足山人，以南宗三祖著称。道光紫贤真人在宝诰中被尊为南五祖之一。原是一位僧人，法名紫贤，因云游长安后，在开福寺结缘，并参学于修岩禅师和如环高僧。一次偶然的观察桔槔之举，让他悟到无上圆明真实法要，他的机锋敏捷、宗说通达，与六祖慧能相比，更是有过之而无不及。他深信黄梅传法不可或缺，因此遍寻高明指引。在崇宁五年的冬天，他在眉县青镇的一座佛寺中听讲，遇见了八十多岁的石泰，这位神秘老者以黑发红颜、非凡气质震撼了薛道光。在谈话中，当薛道光故意引用张伯端诗句时，石泰惊讶并询问他的来历。当薛道光进一步提出了《悟真篇》中的问题时，石泰出乎意料地简略地为他解答，使得薛道光大受启发，一夜之间许多疑惑都得到解决。他随即请求成为石泰的门下，但石泰担心可能会受到叛教的指控。当薛道光坚定回答生死大事不能拘泥于门户时，石泰对其印象深刻，并决定传授他口诀真要，同时告诫他去依靠有力量的人供养修行，然后自己隐退世间。
从此之后，薛道光放弃僧袍，从容仕途，以混俗和平终老。这一路走来，他留下了一系列著作，如《丹髓歌》、《还丹复命篇》以及注释《悟真篇》，这些作品阐述了南宗内丹思想，最终在绍熙二年（1191）达到成就，全身心投入修行，不幸早逝于114岁。他的遗言“铁马奔入海，泥蛇飞上天”等，都流传至今，被人们敬仰。
