信息来源：恩施论坛

随着时光的流逝，传统年俗有的淡了，有的模糊了，有的改变了，有的消失了。

土家人从农历冬月即开始杀年猪，杀年猪不仅仅是为了过年有肉吃，还是祭神祭祖、预卜来年运气和团结亲友的重要活动。杀猪时，猪头要朝向庙堂，同时特别在意两件事，一是要一刀毙命，这样神灵就会保佑主人家来年心想事成；二是看猪血多不多，多则财旺，神灵会保佑主人家人旺财旺事事旺。主人家用纸钱揩刀口为“血钱”焚化敬神敬祖。这天要请亲友“吃咆弹”（现在误称为“吃刨汤”），即吃刚杀的猪肉，喻猪还在叫（咆），肉还在跳（弹），血还在冒热气，土家语意即“舔血”，这是为了纪念祖先“茹毛饮血”的过去，也是古人血祭遗风。杀年猪与“吃咆弹”，是请祖宗血食、人神共欢的一种祭祀仪式。现在没有了祭祀成分，演变成亲友聚餐的一种饮食习俗。

进入腊月，一些乡户人家忙着做香蜡纸烛。将香桂子树皮采摘后用碓舂细，拌上其他辅料，粘在竹签上，便成了香。将灯草缠绕在竹签上，浇上兑了色的木梓油，便成了鲜红的蜡烛；纸作坊要赶几作草纸，供打制纸钱用，这些都是敬神祭祖的需要，除了自家用，还可在集市上卖后换些年货。整个腊月的乡村集市，绿的香，红的烛，黄的纸，形成一道耀眼的风景。现在很难见到乡间人家场坝边晾晒的香红烛，再难听到铁模打造纸钱的撞击声了，满街都是机制的香、烛和纸钱。许多人家依然会在岁末年尾上坟祭祖敬神，但焚烧的香、烛、纸钱已不是传统工艺制品了。腊月的后十天，是真正的忙年时间，世居吊脚楼里的土家山民必须要做的一件事是打扬尘，用专门扎制的长把扫帚清除屋架上的扬尘，所谓扬尘，是长期生柴火产生的烟垢。扬尘有杀虫作用，将扬尘收藏好，来年春上拌在火灰中种菜种粮，可防虫害。现在许多农民住上了钢筋水泥房屋，柴火被沼气灶代替，已经没有扬尘可打了。

腊月二十四过小年，恩施土家族有两件事要做，一是敬灶王菩萨，希望他在玉皇大帝面前说好话。现在人们不信灶王菩萨了，这一年俗也就基本绝迹了。二是主家给帮工的人过年，农村的地主、城里的商户在这一天要准备好饭菜招待帮工，因为这一天是散工日，主家要放帮工回家过年，同时也是主家决定来年还请不请帮工的日子，如果主家对帮工特别客气，准备了较厚重的礼物，不需说明，帮工便知道来年不必到这家帮工了，因此从某种意义上说，过小年是穷人的伤心年，过去讲过年如过关，其原因也在这里。现在主雇关系发生了变化，主人可以炒雇员，雇员也可炒主人，而且去留也是明说，已没过去那样含蓄了。

腊月二十四后，人们主要忙过年吃的东西，推汤圆浆，拍醪糟，打粑粑，炒米子、葵花、包谷花，忙得不亦乐乎。拍醪糟有预测来年运程的含意，拍的醪糟甜，浮子水多，特别是上天印，即醪糟成红色，即认为来年家运好。粑粑有冻粑、印子壳、糍粑等多种，尤以糍粑讲究艺术性，用雕花木模成形，印出各种美丽的花纹，这是因为花糍粑是拜年走人家的主要礼品，成对相送，每对重一公斤以上，既实在又漂亮。现在人们生活水平提高了，对一些传统美食不那么经心了，花糍粑成了平面无纹的糯米粑粑。

过去恩施人团年，要么腊月三十（月小二十九），要么腊月二十九过赶年，团年时只有自己一家人，出嫁的姑娘不兴在家团年，现在对时间不看重了，因为亲朋好友都可受邀团年，不少人家团转转年，腊月二十五六就开始团年了。过去三十天有两场祭祀活动，一是祭土地菩萨，一是祭家神上的列祖列宗，现在基本不兴了，最多在团年宴上祭请一下逝去的老人。过去大年三十夜，一家人聚坐火炉旁，谈农事、商事、家事，老一辈向小一辈传授生活经验，彻夜不睡，谓之守岁，现在大年三十夜多半要看央视春节联欢晚会，开展各种家庭娱乐活动。过去半夜转钟之时，要祭岁星，敞开大门，谓之迎财神进门，现在不兴了。

最让人怀念的是过年的社火活动，从正月初一到十五，城镇锣鼓声不断，表演舞龙、玩狮、划采莲船、打耍耍、踩高跷等传统文艺节目，到处红红火火，现在基本见不到了，特别是排灯、抬阁等充满古风古韵的文化项目，完全从人们的视线中消失了。正月十五为元宵节，又称灯节，到处红灯高挂，所有社火活动在这天全部亮相，因此是过年最精彩的一天，现在也淡化了。这天要举行祭星活动，人们在户外点燃“之”字形蜡烛，象征天上的星宿，天上一颗星，地上一个丁。农村过去在这天要烧竹棚，让竹节爆响，谓之炸虼蚤、赶毛狗，有消灭虫兽保丰收之意。

时代在变迁，传统年俗不可能一成不变，但一些健康的、反映传统文化的年俗，我们应有意识地保留，因为它们也是文化遗