玉皇大帝之名源自古代传说，据说他是“玉”字的化身，其形象以智慧、坚毅和慈悲为人所知。
在中国民间信仰中，玉皇大帝被视为天界的最高权力者，他统治着九霄仙境，是万物之灵魂的保护者。他的名字经常与五行（金、木、水、火、土）相联系，被赋予了调和宇宙五行元素的职责。
玉皇大帝在道教体系中的地位极其重要，他是上清四圣之一，与太上老君、观音菩萨以及周穆王并列。他的真名则成为了众多传说的焦点，其中一些故事将其描绘成一个具有强大力量却又深明事理的人物。
根据《山海經》记载，玉皇大帝原名叫“昊天紫微”，这也是他在古代文献中的一种称呼。在这个版本中，他被描述为一个拥有无尽智慧和力量的人类后裔，最终成为了一位伟大的仙人，并获得了统治天界的大权。
不同于其他神话人物，玉皇大帝通常不涉及复杂的情感纠葛或血腥冲突，而更多的是表现出一种超然脱俗、高洁远大的形象。他对下凡帮助人类时总是一片慈善之心，以恩德惠泽百姓，因此也常被人们敬仰和膜拜。
