许逊(239年-374年),字敬之,晋代著名道士,南昌县人,道教净明道、闾山派尊奉的祖师。他于晋太康元年(280年)出任四川旌阳令,被人们称为许九郎、许旌阳、旌阳祖师、感天大帝,又称许天师、许真君。江西民间十分敬仰与崇拜他,全省各地均建有万寿宫或相关建筑与殿祠。至今保留完好的最早建成,最大的万寿宫是西山玉隆万寿宫,它创始于东晋,距今已有一千五百多年的悠久历史。
据文献记载,许逊生于吴赤乌二年(239),其父許肃在东汉末年率家避战乱迁居南昌。二十岁举为孝廉,但屡荐不就;二十九岁拜西安大洞君吴猛学道;三十六岁时,与文学家郭璞结伴遍访名山胜地后选择了南昌西郊的逍遥山隐居。他以孝悌忠信教化乡里深受乡人尊敬。在旌阳期间,他去贪鄙减刑罚倡仁孝,使灾民获得解救,并被人民亲切称为“许旌阳”。
在东归后,他率郡民疏治彭蠡湖水灾,并到湖南湖北福建等地消除水患赢得广泛尊崇,被编入神话故事广为流传。他隐居梅仙祠旧址创办太极观,以“净明真境”立净明道派,其宗旨为“净明忠孝”。传说他活到一百三十六岁,在宁康二年八月初一日合家四十二人飞升成仙,被世人尊奉为“许仙”,并改名德阳县。
宋代对他的信仰盛行,每个仲秋的净月,都有许多朝圣者前往西山玉隆万寿宫朝拜。因此,有些人假托他的神灵降授,并尊他为净明道祖师。但关于他的事迹,由于正史无传,道书所载也多不一,有关他得道的说法也有多种。此外,还有关于他的籍贯存在争议,《云笈七签》说是南昌人,《十二真君传》记作汝南,而《孝道吴 许二真君传》则谓其望本高阳。这可能是为了神化他而有意攀附。
总之,无论从哪一个角度看待,这位古代智者都是一位令人敬佩的人物,他以身作则,用自己的实际行动和言语影响着周围的人们,为后世留下了宝贵的文化遗产和丰富的情感寄托。