在中国历史的长河中，春秋战国时期是一个动荡不安的时代。各个诸侯国为了争夺天下，相互征伐，不断扩张势力。这一时期，也是儒家、道家等思想体系发展的重要时期。特别是在政治上，许多君主开始寻找新的治国理念和方法来应对内忧外患，而这其中，最为突出的是他们对道家的接受。
首先，我们需要明确的是，所谓的“最早”并不意味着所有君主都同时接受了道家思想，而是指那些在其他哲学或宗教影响尚未普及的情况下，对道家的认同和实践较早的人物。这些人物不仅仅是单纯地接受了某些思想，更重要的是，他们将这些思想融入到自己的治理之中，为后来的儒释道三教融合奠定了基础。
老子和庄子的作品，如《老子》和《庄子》，被认为是 道家的经典代表作。在这两个著作中，提出了“无为而治”、“顺其自然”的原则，这些观点对于一个纷扰不断的时代来说，无疑是一种新的精神追求。因此，在这个背景下，一些政治领袖开始探索这种新型治理方式，以期通过简化制度、减少官僚机构、强调个人德行来提高国家效率，并且使得社会更加稳定。
在战国七雄中，最早采纳并实践这一理念之一就是齐桓公。他以智慧闻名于世，对各种知识都持开放态度，他深信只有通过学习才能使齐国强盛，因此他吸收了一批文化人士，其中包括有才华横溢的墨翟，即后来的墨家创始人墨子。此外，他还邀请孔子担任司寇，与孔子的管理经验也产生了共鸣，但由于当时政治斗争激烈，他未能完全实施孔子的建议。
另一位体现出这种倾向的君主便是楚文王。他本身就具有很高的地位，但楚文王更擅长于用智谋与文化作为手段来巩固他的统治地位。在他的励志之路上，不乏借鉴古代传说中的智者如伏羲、黄帝等，以及一些民间故事中的智者。而他也是第一个尊崇儒者的统治者之一，而且他曾经派遣学生去学习周朝的一切礼仪，这样做实际上是在尝试整合不同的文化元素进军霸业。
除了前述两位，还有燕昭勇即燕惠王，他也是采用了类似的策略进行改革。他招揽人才，如范雎、贾谊等，以此来提升国家力量。但值得注意的是，在这样的过程中，有部分理论上的分歧，比如关于如何处理中央集权与地方自治的问题，以及如何平衡个人修养与国家利益的问题，这些都是当时政治生活中的复杂议题。
然而，由于战争频繁，每个诸侯都面临着生存危机，使得大多数君主不得不把主要精力放在军事征服上，因此真正将道家的“无为而治”原则付诸实践的人并不多见。虽然有些君主会偶尔借鉴一些理论，但是具体到施政措施还是要根据实际情况灵活变通，因为那时候还没有形成足够广泛和深远影响力的统一系统或规则可以遵循。
总结来说，在春秋战国时期，“最早”的指标更多体现在引入一种全新的思维方式或者寻求一种新的解决问题的手段，而非简单意义上的时间先后关系。在这个过程中，无论何种形式，它们共同促成了中华民族文化遗产丰富多彩的一片天地，从而对后续几千年的中国乃至亚洲乃至世界史产生了不可磨灭影响。
