在探讨道教与道家哲学的差异之前，我们首先需要对这两者有一个基本的理解。道家哲学是中国古代的一种思想体系，其核心概念是“道”，指的是宇宙万物的本源、原理和规律。代表人物如老子、庄子等通过著作，如《老子》、《庄子》，阐述了这一系列的思想。
而道教，又被称为“修行”的宗教，起源于汉代，是基于儒释佛三大宗教以外的一个独立宗教系统，它吸收了儒家的仁爱精神、释家的禅定方法以及佛家的善恶报应观念，并且融入了一些神秘主义和自然崇拜的元素。至今仍有数百万信徒。
尽管两者都以“道”为核心，但它们在性质上存在显著差异：
首先，关于代表人物：虽然老子的《老子》中提出了许多关于“无为而治”、“顺其自然”的哲理，这些思想深刻影响了后世各种文化和政治实践。但他并不是建立一套宗教体系的人，而是在更广泛意义上的思考宇宙与人类关系的问题。而相对于之，黄帝（或称皇帝）被认为是中国历史上的第一位法王，也就是说，他不仅仅是一个智者的象征，更是一个创始人，他所创立的是一种具体的地位——法王，从而开启了中国历史上的传统制度之一，即君主专制。在这个意义上，可以说黄帝比任何其他人都要接近于建立起一种可以称得上是正式宗教体制的人物。
其次，在主要思想方面：老子的《老子》强调的是如何通过顺应自然界来达到个人内心的平静与世界的大和谐。而这种追求并不意味着建立一个特定的信仰体系或者仪式，而是一种生活方式、一种态度面向整个宇宙。相反，黄庭素斋（即太虚真君）的修炼则包含了一系列具体的仪式活动，如呼吸练习、内丹炼金术等，以及一套复杂的心灵修炼理论。这使得他的追随者们能够从日常生活中脱离出来，以达到超越现实世界的一种境界。
再次，对待宇宙观念：在 老子的观念里，“天地不仁，以万物为刍狗。”这是对生命短暂且脆弱性的认识；同时也表明一切事物都是由一个更高层面的普遍原理所支配。他提倡的是放下执着，不去干预自然过程，而更多地致力于自我提升，让个体成为自己命运的主人。此外，他还提出“知足常乐”，鼓励人们满足当前所拥有的，与现状保持谦逊的心态。在这样的背景下，不必过分追求功名利禄也不必过分担忧生死存亡，因为这些都是无常变幻的事务。而对于黄庭素斋来说，他认为人的身体具有潜能，只要通过正确指导，那么就可以实现长生不老甚至飞升到仙境，这一点直接涉及到了他对未来的希望与愿望，因此他的修炼路线更加注重未来可能达到的状态。
最后，关于社会作用：由于以上原因， 道家哲学更多地作为一种文化传统存在，它既没有形成严格意义上的组织结构，也没有像基督教那样形成庞大的信徒群体；它更多地影响着人们的心灵世界，同时也间接影响着他们处理问题时采取某些策略或行为。而同样，由于其宗教学说的色彩浓厚，一旦进入实际操作阶段，便会逐渐转化成具有一定组织形态的地盘身份结构。这就导致了很多人把它看作是一门艺术、一门科学或者至少是一套可行性的祈福手段，但是很少有人会将其当做真正意义上的宗教学来进行分析研究。
综上所述，无论从代表人物还是主要思想出发，都可以发现尽管两者共享一些共同点，但它们各自又有不同的发展方向和社会功能。在实际应用中，它们提供给我们的知识体系中的不同视角，为我们展现出多元文化之间相互渗透与交流的情况。
