在中国哲学史上，有一个著名的概念——“诸子百家”，它不仅是对古代思想文化的总称，也是对那一时期思想界多元化和竞争状态的一种概括。那么，什么叫做诸子百家？这一概念背后又有着怎样的历史背景、哲学内涵和社会影响呢？
诸子的定义
所谓“诸子”，指的是春秋战国时期（大约公元前770年至公元前221年）中国各个地区产生的一批杰出思想家，他们通过书写自己的哲学观点、政治理念、伦理道德等方面的著作，为后世留下了宝贵的精神财富。这些思想家的作品，如孔子的《论语》、孟子的《孟子》、庄周的《庄子》，以及墨翟的《墨经》，都是这段时期最为重要的人文成果。
百家的涵盖范围
“百家”则意味着这些诸子的数量非常之多，不仅限于那些现在我们熟知的大师们，还包括了一些不那么显赫的地主儒士、小农民、小商贾等广泛阶层的人物。在那个时代，人们为了求得知识而学习，这种教育活动极大地促进了不同地区之间文化交流，以及不同的智慧体系相互碰撞。
历史背景下的诸子百家
春秋战国时期，随着社会经济发展和国家政权转移，旧的小国制被新的大国制所取代。这一过程中，对统治合法性的追求导致了各种政治体制和制度模式出现，比如君主专制、一方势力崛起等，这些都需要一种新的思考方式来应对。因此，在这个动荡不安的情形下，一批先驱者开始提出了他们关于如何治国平天下的理论。
哲学内涵与影响
从哲学角度来说，“诸子百家”的代表性人物往往围绕人生意义、大义原则进行深入探讨，他们提出了一系列关于伦理道德、高尚品格、修身养性以及治理国家等问题，并形成了一套完整且独特的人生观和世界观。比如儒家的仁爱主义精神强调人间情感与道德责任；法家的削弱个人自由，以强大的中央集权为目标；墨家的兼爱主义要求大家同甘共苦，从根本上改变人的行为态度。
社会影响与传承
由于其丰富而深刻的内容，“诸子百家”的影响力远远超越了当时局限于小型王朝内部的情况，它们成为中华民族共同的心灵归宿，为后来的汉族及其他民族提供了一个凝聚力的基础。当唐宋以后，以儒学为核心建立起来的一个综合性教育体系，使得这些古老智慧得以流传并融入日常生活中，而这一系统也逐渐演变成了中国传统文化不可或缺的一部分。
当代意义及其启示
今天，我们在面临全球化挑战和文化多样性的同时，可以从“诸子百家”中汲取到许多宝贵教训。首先，是尊重多元视角与开放心态对于创造包容性的重要性；其次，是如何通过竞争促进创新，同时避免分裂，最终达到整体发展；再次，更是了解到，无论何种理论，只有实践检验才能真正证明其价值。而这样的认识也是我们当前面临复杂世界中的必备能力之一。
综上所述，“什么叫做诸子百家？”实际上是一个涉及历史背景、中外交际情况乃至今人思维方式的问题，其答案既包含丰富的情境，又蕴含深邃的哲理。在今天，我们不仅可以从它们身上寻找历史记忆，而且还能借鉴其智慧来解决现代问题。此外，由于它们跨越千年的生命历程，它们已经成为了人类共同财富，也让我们更好地理解自己根植于何处，从而更好地走向未来。
