击剑距今大约五千年前的青铜时代，中国古人已掌握了青铜冶炼技术，并制作出了非常尖锐和锋利的青铜剑。到了春秋战国时期，“中国剑”达到了一个顶峰，以吴国、越国铸的剑最为上乘，这就是《周礼·考工记》所谓“吴越之金锡，此材之美者也”。这一时期出现了许多名剑，著名的有越王勾践剑、吴王夫差剑。当时社会上也有佩剑、练剑、击剑的风尚。《后汉书·马廖传》云：“吴王好剑客，百姓多创瘢。”时至唐代，舞剑兴盛起来，杜甫《观公孙大娘舞剑器行》描述公孙大娘舞剑绝技：“昔有佳人公孙氏，一舞剑器动四方。观者如山色沮丧，天地为之久低昂。(ｙàｏ)如羿射九日落，矫如群帝骖龙翔。来如雷霆收震怒，罢如江海凝清光。”剑术精湛，如呈眼前。随着练剑、舞剑技术的进步，一种对抗的击剑比赛技术也发展起来。曹丕《典论》中记述了他同邓展的一次剑术比赛。一日曹丕与奋威将军邓展谈论剑法，曹丕认为邓展所谈技术已经落后了，邓展则要求与曹丕比试。这时大家正在吃甘蔗，便以甘蔗为剑下殿较量。结果曹丕接连三次取得胜利。到了唐朝末年，火药开始应用于军事，传统的刀、剑冷兵器便在自卫、健身、杂技表演方面继续发展。虽然我国古代击剑的技术不断发展，但遗憾的是，其始终没有脱离传统轨迹发展成现代击剑运动。
