在中国悠久的历史长河中，道教作为一种哲学思想和宗教信仰，它不仅影响了中国的文化发展，也对世界其他文明产生了深远的影响。然而，关于道教起源的问题一直是一个复杂而争议的话题。在众多理论和传说中，一些学者提出了“道教有三个创始人的观点”，他们分别是淳于髡、老子以及张道陵。今天，我们将踏上一段历史之旅，去探寻这三位人物及其对于道教形成所扮演的角色。
首先，我们要了解的是淳于髡，他被认为是最早期的一位道士之一。在春秋战国时期，当社会动乱和战争频发时，淳于髡提倡返璞归真、崇尚自然，这种思想为后来的儒家思想提供了重要灵感。他主张通过修炼达到精神上的超脱，与外界事务无关，这种修炼方式也逐渐融入到了后来兴起的道教体系中。
接着我们来说说老子，他是中国古代哲学史上最著名的人物之一，被誉为“天下圣人”。他的代表作《 道德经》详细阐述了他关于宇宙万物本质是一定的“大同”概念，以及如何通过顺应自然原则来达到个人内心的平静与完美。这部著作对于后世包括汉族以外民族，如藏族等，都产生了极大的影响，并成为许多宗派之间交流思想互鉴智慧的一个重要桥梁。
最后，但并非最不重要的是张道陵，他通常被认为是建立太平宫并创立太平宗（即现今称之为正一派）的主要人物。张氏在政治上的失败导致他转向内心追求，不断研究天地变化规律，最终创造了一套完整的人生修养法度，即五行七气法，进一步丰富了当时已有的神仙方术，从而使得他的宗派成为了后来的太清宫及其他一些地方性的宗派基础。
这些三位人物各自都有其独特贡献，他们所代表的心理追求和生活态度，在一定程度上塑造了一条通往永恒生命或超脱尘世纷扰之路，而这种道路又以各种形式融入到日后的各种不同的门派里去，使得它们共同构成了广泛意义上的「道」——一种面向宇宙万物，以实践性与经验性为核心的大智慧体系。
