在宋金时期，王重阳是全真道的创始人，他原名王中孚，字允卿，是陕西咸阳大魏村的人。年幼的他就喜欢读书，后来进入了京兆府学（今西安市）。天眷元年，他应试中甲科，并改名为世雄，字德威。在成年之后，他在终南山下甘河镇遇到了钟离权和吕洞宾，这次相遇让他走上了道家的修行之路，改名为嚞（有时写作喆），字知明，号重阳子。
王重阳选择了一个独特的地方，即今西安市鄠邑区挖出的穴墓，将其命名为“活死人墓”，并在那里修行。他随后迁居到刘蒋村，然后东出潼关，在山东布教。他的七位弟子包括马钰、孙不二、谭处端、刘处玄、丘处机、郝大通和王处一，他们共同建立了全真道组织。
当他们返回陕西关中的时候，其中四个人——马钰、谭处端、刘处玄和丘处机——最终羽化升仙，而王重阳则被葬于终南山的刘蒋村故庵。金章宗赐庵以“灵虚观”的名字，并在元太宗时加封为“重阳万寿宫”。全真道徒众尊敬这座庙宇作为他们的祖庵。
在宋元时期，全真道传播至陕西关中、河南、一部分河北和山东，其影响力遍及社会各阶层。王重阳留下了一些著作，如《重阳全真集》、《重陽教化集》、《分梨十化集》，这些作品对后来的修行者产生了深远影响。
