关尹,春秋(一说战国)时期的人物,以字公文闻名。在道家文献中,他有多种称呼,如关令尹喜、关令尹或尹喜。据《古今图书集成》记载,关令尹喜字公文,是周朝的一位大夫,他的生活作风精华而不显诡计,有着修养高尚的品德,为早期的道家代表之一。
在《庄子·天下篇》中,老子和关尹被誉为“古之博大真人”。后来,通过修行得道成仙,被尊称为文始先生,其证果达到无上真人的境界,在玉清上相这一职位上,与其他三位天府四相齐名。元顺帝至元三年(1266年),加封他为文始尹真人,无上太初博文文始真君。
在道教中的一个派别“楼观道”将他奉为其祖师。关尹在道教中的地位极高,一般会与老子并列祀奉。他还与老子的故事也有所记载,《古今图书集成》提到,当时的人们不知道老子西游的事情,而关尹果然看到了紫气,便知道有一位真正的长者经过这里,因此用物件遮挡了路,让老子得以留下。当时人们对此都感到奇怪,因此向他请教,这时候老子也认识到了他的非凡之处,就给了他五千余言的《道德经》,并将内外之法全传给了他。
最后,随着老子的离开,他们一起消失在流沙中,没有人知道他们最终去向。这段历史上的交往和互动,使得关尹成为了一名深受尊敬的智者。