吕洞宾：道教十大名人中的反问之谜
在民间，吕洞宾是一位与观音菩萨、关公一样妇孺皆知的神仙，他们合称“三大神明”。唐宋以来，他与铁拐李、汉钟离、蓝采和、张果老、何仙姑、韩湘子、曹国舅并称为“八洞神仙”。在山西民间信仰中，他是八仙中最著名、民间传说最多的一位，为道教全真北五祖之一。
他的故事从一个普通官宦家庭的后裔开始，自幼熟读经史，有人说他曾在唐宝历元年中了进士，当过地方官吏。然而，他厌倦了兵起民变的混乱时世，抛弃了人间功名富贵，与妻子一起来到中条山上的九峰山修行。他和妻子各居一洞，相对可望，遂改名为吕洞宾；“吕”，指他们夫妇两口，“洞”，是居住的山洞； “宾”，即告诉人们自己是山洞里的宾客。
他的道号为纯阳子。在弃官出走之前，他广施恩惠，将万贯家产散发给贫民，为百姓办了许多好事。传说他在过程中，巧遇仙人钟离权，拜之为师。修仙成功之后，他下山云游四方，为百姓解除疾病，从不要任何报酬。
羽化之后，他留下深刻的人格魅力，在家乡被纪念。到了金代，因他信奉道教，所以将祠改成了观。而元朝初年，全真派在政府支持下，在原有的“吕公观”基础上，大兴土木，用110年的时间完成永乐宫。
吕洞宾本是一个不见天日的人物，但经过长期流传，却成为了一个丰富故事的大腕。这三个显著特点，是儒学思想与佛学思想交融，以及不断增加世俗化内容，使得这个人物更贴近生活，而文人的情感也深入其中，这些都使得这类传说的研究意义更加重要。
南宋初年的吴曾所撰《能改斋漫录》卷十八记载有他的自传，其中提到：“世言吾飞剑取人头，我甚哂之。”这是怎样一种形象？而这些故事，如《三醉岳阳楼度铁拐李》、《飞剑斩黄龙》，又如何塑造了这个形象？
王重阳创立全真道后，又被奉为“北五祖”之一，被尊称为“吕祖”。全国各地广建祠庙，每逢农历四月十四日，即其诞辰，都会设斋醮以志纪念。这便是关于这一神圣人物的一切，是对历史和文化的一个缩影，也是一个永恒的话题。
