吕洞宾，在民间与观音菩萨、关公一样妇孺皆知，香火占尽，他与铁拐李、汉钟离、蓝采和、张果老、何仙姑、韩湘子、曹国舅并称为“八洞神仙”。在山西民间信仰中，他是八仙中最著名的，民间传说最多的一位，为道教全真北五祖之一。
吕洞宾，原名吕岩，故乡在河中府永乐镇（今山西芮城县），他出生于世代官宦之家。他的祖辈都做过隋唐官吏，而他自幼熟读经史，有人说他曾在唐宝历元年（公元825年）中了进士，当过地方官吏。他后来因厌倦兵起民变的混乱时世，抛弃人间功名富贵，与妻子一起来到中条山上的九峰山修行。他和妻子各居一洞相对可望，因此改名为吕洞宾；“吕”，指他们夫妇两口，“洞”，是居住的山洞；“宾”，即告诉人们自己是山洞里的宾客。
他的道号为纯阳子。在弃官出走之前，他广施恩惠，将万贯家产散发给贫民，为百姓办了许多好事。传说他在过程中巧遇仙人钟离权，并拜之为师。修仙成功之后，他下山云游四方，为百姓解除疾病，不要任何报酬。
一生乐善好施，扶危济困深得百姓敬仰。羽化之后，他们家乡百姓为他修建了“吕公祠”，以示纪念。而到了金代，因其信奉道教，所以将“祠”改成了 “观”。元朝初年，全真派在政府的支持下，在原有的“吕公观”基础上，大兴土木，修建了 “永乐宫”。
从修建大殿到绘完几座殿堂的壁画，这个过程几乎与整个元朝共始终。一生中的儒学学习和道德追求，使得他成为了一位既有着入世情怀又有着出世境界的人物，从而使得他的形象更添神秘色彩。此外，由于长期流传下来，其故事也被不断地丰富和细化，使得现在我们所见到的这位神明已不再是一个简单的人物，而是一个充满传奇色彩的人物形象。
另外，对于文人的追求以及失意知识分子的情感态度，也被融入到了他的故事里，使得这个人物更加符合当时社会的大众审美需求。而这些文化现象的积淀，最终形成了一种独特的文化现象，即以此作为研究对象，可以更深入地理解中国古代文化的心理构成及其发展规律。这就是为什么尽管时间久远，但仍然有人对这种类型人物产生浓厚兴趣，并且愿意去探索其中蕴含的问题意义。在这样的背景下，我们可以看到，无论是在历史还是现代，都有一种对于那些能够体现一种超越时代限制的情感表达方式，对于那些能够引起共鸣的人物形象，都有一种特别强烈的情感投射，这也是为什么这些类型人物能长久地留存在我们的记忆中的原因之一。
因此，我们可以这样看待这个问题：是否存在一种普遍性的人类精神需求，是使得某些人物形象能够跨越千年的时间框架而依然具有影响力的根本原因。这一点，或许需要通过更多实证研究来进一步探讨。但无疑，这样的研究不仅可以帮助我们更好地理解过去，还能让我们认识到今天自己的行为模式背后隐藏着怎样的历史根源，从而促进个人内心世界之间更加深刻沟通，从而达到一个新的层次上的自我认同。此外，它还可能会激发一些新的思考，比如如何利用现代科技手段去复制那种跨越时空的情感交流，以及如何将这种精神元素转化成实际行动，以便实现社会价值等等都是值得考虑的问题。
