《道德经》中提倡的“无为”，是指不妄动，避免过度干预。很多人误解了它的含义，以为“无为”意味着完全不行动或不参与事务，其实这与《道德经》的原意相去甚远。例如第七十五章中的话，“民之难治，以其上之有为”，这里的“有为”指的是盲目、多余地干预和管理，而“无为”则是对抗这种做法。在这个章节里，我们可以看出，无为并不是什么都不做，而是在于理解事物的规律，不要因私利而滥用权力。
除了这一点，道家哲学还强调了第二条原则，即“不多为”。这意味着在必要时进行适当的干预，但不要过度介入和干涉他人的事务。这一点体现在爱国治民上，如果一个人能够内心保持宁静，不被私欲所驱使，也不会为了个人成就或政绩而盲目行动，这样也可以说是一种实现无為状态。
在第五十七章中，我们还能看到这样的思想：“我无為而民自化，我無事而民自富。”这表明通过少量且恰当的领导和指导，让人民自己发展、自己繁荣，这正是另一方面展现出的无為理念。在这里，无為并不代表完全缺乏行动，而是在于找到最合适的人机协作方式，让社会自然发展，人民生活得更好。
