灶神，亦称为灶王、灶君、东厨司命或灶司爷爷，是道教中众所周知的神祗。根据《玉烛宝典》中的记载，这本书引述了《灶书》，其中提到，“灶神”这一名号，其姓氏为苏，而名叫吉利，配偶则是名叫搏颊的女性。在古代文献中，灶神被赋予了主管人间饮食制作和掌握一家寿夭祸福两个职能。
传说在农历腊月二十三日至除夕之间，灶神会上天来回报那些人的善恶行径。这一习俗在南北方都有其独特的形式。例如，在南方，一些地区会选择腊月二十三日晚上进行祭拜，而在北方，则更倾向于选择二十四日这天。在这些特别的夜晚里，无论是在何处，都可以听到人们焚香并向着上界祈求好运，同时也在悄声低语地送别那位监察者——他们相信，只要能够得到他的庇护，那么即使是最微小的心愿，也许能够实现。
除了这些传统活动之外，还有一种深层次的情感与文化背景：对于家庭温暖与安全感的渴望。在寒冷而黑暗的一年末，一家人围坐在一起，不仅是在享受美味佳肴，更是在共同经历一个充满希望与祝福的小时光。而这一切，无疑都是由那个守护着炉火和烹饪艺术的人—— 灶神 —— 的力量支持着。
