他不仅是道教的先贤，更是医学与药物学的卓越代表。葛洪出身江南士族，其祖在三国时期的吴国担任要职，后来他的父亲仕晋朝，最后因病逝世。
葛洪从小受儒家教育，对“神仙导养之法”尤有研究。他在十六岁开始阅读儒家经典，并深入学习炼丹秘术。西晋太安元年，他师事鲍靓，被器重。建兴四年，他归乡并被赐爵关内侯。
在罗浮山隐居期间，葛洪继承并改造了早期道教的神仙理论。在《抱朴子内篇》中，他系统总结了晋以前的神仙方术，并将其与儒家的纲常名教相结合。他主张修行者必须以忠孝和顺仁信为本，同时也强调修习医术对于修成长生之道至关重要。
葛洪的一生颇具传奇色彩，他不仅对医学有着深刻洞察，也对临床急症医学做出了突出的贡献。他的著作宏富，其中包括《肘后备急方》，收集了一大批救急用的方子，为当时解决医疗难题提供了新的途径。此外，还有许多其他著作，如《金匮药方》、《军书檄移章表笺记》等，但多数已亡佚，只剩下几种得以流传下来。
