玉皇上帝的形象，藏于北京白云观的一幅画中。玉皇上帝，又称“上帝”、“昊天上帝”、“玄穹高上玉皇大帝”，全称为“昊天金阙无上至尊自然妙有弥罗至真玉皇大帝”，在民间更常被称作“老天爷”、“天公”。在道教的神话体系中，玉皇上帝是掌管整个宇宙和万物生长的最高神明，他居住在名为通明宫的地方。道教文化中认为，每当腊月二十五日，玉皇会亲自降临人间进行视察，以此来评判人们的善恶行为，并决定是否给予奖赏或惩罚，因此，在这一天，各个道观都会举行诵经仪式，以迎接和恭候他的到来，这一过程被称作“迎鸾接驾”。
而正月初九，被视为玉皇圣诞之日，也就是所谓的“玉皇会”。每年的这一天，都有各个道观举行庆祝活动，道士们通过诵经礼忏等方式，对着画中的这位主宰祈求平安与顺境。在古代社会里，对于这种信仰来说，它起源于对自然界最原始崇拜——对太阳、星辰、山川等自然现象的敬畏。这也反映出古人对于宇宙秩序和自然规律的一种深刻认识，他们相信顺应自然、尊重命运，是人类生存下去并且保持和谐发展的一个基本原则。
