近年来，人们常提问：美国信教人众却科学发达，而无神论的中国为何无法培育世界顶尖科学家？笔者认为，宗教与无神论并非直接影响科学发展。思想自由和学术独立才是推动科技进步的关键。有人将科学视作无神论的盟友，但笔者认为问题不那么简单。
一位美国顶尖学者的回应展示了这种复杂性。他指出，他所在领域中约有一半的人有宗教信仰，另一半没有。在询及这些信仰者是否存在内心冲突时，他坦言：“有时候会，有时候不会。”他们通常将实证方法用于工作日研究，同时以道德准则和终极目的维持个人信仰。这使得他们既能进行严谨的科研，也能在周末纯净心灵。
当科学结论与某些宗教教义相矛盾或伦理与知识发生冲突时，他们也可能面临困境。在此，神学提供了解答，它探讨了信仰、伦理与知识之间关系。当发现对立之处，他们可能修改或重新诠释这些教义，使其符合现代观念。
西方历史上曾经出现过宗教对抗科学的情况，那是由禁锢思想和打压异见而成。但随着文艺复兴、宗教改革和启蒙运动，这些社会建立起政教分离制度，并保障学术自由。因此，即便很多人相信 religion, 科技仍然取得巨大进展。
然而，无神论主导国家是否必定拥有繁荣的科技界也是一个开放的问题。大部分情况下，最重要的是思想解放和学术自由。苏联即使强调无神主义，其高压政策导致遗传学落后于美国，因为禁止了学术自由。
作为研究人员，我既深入研究了哲学又致力于自然科学。我坚信大学中的宗教学专业应该以严谨态度去探索它，因为只有这样，我们才能全面理解人类文化历史以及我们的思想根源——即使批判它们也要达到更深层次的理解。
启蒙理性的批判性作用在于破除中世纪思维模式，为现代化奠定基础。不过，在追求启蒙理性的同时，我们不能忽视道德维度的问题。不仅如此，我们还应当反思是否从古代智慧中学习那些对于培养社会道德至关重要的事物，以促进社会共融与稳定。
