据《太清宫志》记载，李哲玄，字静修，号守中子，河南兰义县人（疑为今兰考）。生于唐大中元年（公元847）二月十七日，他的出生是如此神秘。当时他的母亲梦见房间失火，这预示着他将来会有伟大的成就。出生时赤光满室，如同天赐的智慧和力量，最终散去。他十五岁那年，就通过科举考试高中进士，但他不愿意仕途中的荣耀，而是喜欢研究道教书籍。后来，他在云游多年的旅途中遇到了精通医术的罗浮道士，从此在罗浮山精修多年，将其所学融会贯通。
当李哲玄达到道成境界后，他开始云游四海，以度世积功。在唐天佑元年（公元904），57岁的他来到东海崂山太清宫，并筹建三皇殿。在那里，他手植了龙头榆，这棵树如今已经成为太清宫的一大景点。五代后周太祖广顺三年（公元953），京师汴京因久旱不雨爆发灾疫，当时106岁高龄的李哲玄真人云游至汴京，用悬壶济世、咒符治病，无论谁求助，都能立即痊愈，因此被誉为“神医”。
后周太祖郭威听闻此事，便诏命李哲玄入宫祈雨，有验灾疫顿息。郭威对他的礼貌甚加，对其问及道术，也都应对得十分恰当，更想给予厚赏，但李哲玄辞谢不受，被敕封“道化普济真人”，并派使臣送归崂山太清宫。这一事件，使得李哲玄成为崂山道教历史上第一个受到皇帝敕封，并首次将崂山道教带出深山的人物之一，被奉为崂山十大道首之一。
回归崂山之后，李哲玄自居于庙内，不言不食，每日阅读《黄庭经》以养心。他告诉许姓门人：“我今远游，归期难定，可将此经带回……”许姓门人返回庙内，却发现已然羽化成仙。此后的355年里，其遗蜕被安葬于庙后的东面，那里的墓地至今完好无损。
数百年后，在延佑元年的某个秋夜，一位名叫海角居士的褴褛者前来拜访 太清宫，为的是寻找《黄庭经》的传说版本。但这个谜团直到晚间解开，只留下了一封信和一首字谜诗：“欣为蓬莱客，十洲任遨游。”这才明白，是由仙去复来的 李哲玄祖师亲笔所写，以激励大家继续修行。
在三皇殿东侧，有巨石矗立，上面平整且有天然石坑排列，如斗罡排列，这便是拜斗台，即是 李真人的拜斗之处。在之后，与他同时期的大高士王裕恒、高仁峒也曾在此拜斗，他们都感应到了赤光降垂，有各自的心愿得到实现。而王裕恒与高仁峒均有长寿之福，最终皆达老境而逝世。这一切都是为了证明 李哲玄 的传奇生活与超凡能力，以及他的存在对于人们精神世界产生深远影响。
