李荣,唐代著名道教学者,其道号任真子,绵州巴西人(今四川绵阳市)。他是唐代道教重玄派的代表人物之一,但生卒年不详,约活动于唐高宗时期。近人蒙文通曾怀疑他与成玄英同一人。
关于李荣的籍贯,有几条材料可以佐证。一是他自称蜀人:“荣在蜀日,已闻师名”;“道门英秀,蜀郡李荣”。二是在《全唐诗》卷八百八十二中有他的诗作,《登绵州富乐山别李道士策》,这表明他确实来自绵州巴西。三是在《全唐诗》卷八百六十九也有他的诗作《咏兴善寺佛殿灾》,注释中提到“荣,巴西人”。四是根据《元和郡县图志》,富乐山在巴西县东五里,这些都表明李荣当为绵州巴西人。
李荣的生平信息相对稀少。他受到唐高宗的征召,大约就在此时,在蜀中与他有过从的著名诗人卢照邻曾以诗相赠。在京城,他主要代表道教与佛教论辩,与大慈恩寺僧慧立争辩,并且多次参与佛教与道教论战。在一次论战中败给了静泰,被迫返回梓州。
后来,他收到了骆宾王代女道士王灵妃写的一首缠绕悱恻的情歌寄语。龙朔三年,他再度奉敕入长安,并在蓬莱殿上继续进行论义。此后,他继续活跃于东明观,在长安颇受推崇,但最终不知所终。
除了其重玄思想解释《老子》的著述外,李荣还注释了《西升经》并撰写了多部作品,如杜光庭所录的“任真子李荣注上下二卷”,以及宋人的记载中的其他版本。此外,一份敦煌出土的手稿保存着一部由高宗时代手写本 李荣注老子的残本,现在存放在法国巴黎国立图书馆。近年来,由蒙文通辑校出版了一版基本恢复原貌的 李荣 老子 注四卷。这位重要的人物对于中国古代哲学和文化产生了深远影响。