道家和儒家的根本区别，源远流长，体现了两大传统文化在价值观念、宇宙观、人生观等方面的不同。从历史的角度看，这两种思想体系各自代表了一种独特的世界观看法，并在中国哲学史上占据了重要地位。
首先，从宇宙观来看，道家认为宇宙是由“道”所构成，“道”是一切事物生成变化的本原，是无形无象但又普遍存在的一种自然力量。而儒家则主张“天人合一”的理念，即天（自然）和人（社会秩序）应当保持一种和谐状态。儒家的宇宙观更加注重人的作用于社会中所扮演的角色，以及如何通过仁爱之心来维护社会秩序。
其次，在伦理学领域，道家强调的是个人内心自由与实践，而不是外在礼仪或规范。例如，老子《庄子》中的“知足不辱”，表达了对简单生活态度的肯定。而儒家则更侧重于礼节、义务以及德行教育，以期达到一个高尚的人格修养。在这一点上，可见儒家追求的是一种集体主义精神，而非个人的绝对自由。
再者，在政治思想上， 道教倾向于避世隐居，不参与政治斗争；而儒教则推崇君臣关系，对国家治理有着深刻影响力。孔子的弟子孟轲即以其《孟子》著称，其中提出了“仁政”、“民本”等概念，为后世形成了完整的人文关怀政治理论体系。
此外，在宗教信仰方面，虽然两者都被视为宗教，但它们各自具有不同的性质。道教更多偏向神秘主义和超自然主义，其核心是通过修炼达到长生不老甚至返璞归真的境界。而儒教虽然也有祭祀祖先等宗教仪式，但它更多作为一种生活方式和文化实践出现，它强调个人行为符合伦理准则，这一点对于当时及后来的中国社会产生了巨大的影响。
最后，从哲学方法论来看，一般认为古代中国没有严格意义上的逻辑系统化，因此二者的讨论往往依赖于寓言故事、比喻、象征以及直觉思维。不过，如果要简化地说的话，可以说 道家的哲学倾向于直接感悟自然规律，而不太依赖逻辑推导；而 儒家的哲学更侧重于引入伦理标准去理解世界，与逻辑推演结合得更紧密一些。
综上所述，无论是在宇宙观、伦理思考还是宗教信仰层面，都可以看到道家与儒家的根本区别。这两个思想体系并不是完全孤立存在，它们之间也存在着互相借鉴和发展的情形。在实际应用中，他们共同塑造了一幅多元且丰富的地球图景，为后来的中华民族提供了宝贵的心灵食粮。此外，由於這兩種智慧並未對立至極，這樣也促進了一個包容與發展性的社會環境，使得中國傳統文化充滿活力，並影響到後來數千年的歷史發展。
