“一味继承传统相声，哪怕是经典，也不能推动这门艺术前进;只有不断说新段子新相声，才能引领相声不断发展。”
相声作为一个行当，一般会追溯到清末的1870年前后。相声艺人“穷不怕”朱绍文，也由此成为相声的开山人物。在相声艺术的长河中，1917年出生的侯宝林堪称其中代表。他早在新中国成立前便以“文明相声”受到欢迎，新中国成立后所引领的相声改进工作，更让相声从此登上大雅之堂。
在侯宝林诞辰100周年之际，本刊专访北京曲协、曲艺杂家崔琦，请他讲述侯宝林和他之后相声舞台上重要的革新与人物。
三联生活周刊：在从新中国成立前過来的一批相声艺人中，侯宝林如何脱颖而出，改变了从清末到上世纪40年代京韵大鼓唱“大轴儿”的格局，成为相声攒底第一人？
崔琦：相声过去是“撂地”演出。一个大空场，桌椅板凳都没有，就拿石灰粉画一圆圈，观众往旁边一站，不但有相声，还有变戏法的、拉硬弓的、摔跤等各种杂耍。最初相声为什么“白沙撒字”？“一字撒出来一道横梁，二字撒出来是上短下横长”，爱看热闹的人不知干吗，就围了上来，目的在于招揽观众。这个最抻练能耐，说得好演得好，人便越围越多。
过去在茶园等杂耍园子演出，开始也不是侯宝林攒底，后来他火了，大鼓才变为倒二。从清末开始，原来就是大鼓攒底，从刘宝全、白云鹏一直到孙书筠。马三立腕大不大？还是倒二，孙书筠攒底。有一次孙书筠来晚了，马三立说完一段又说一段，孙书筠没来他就老得说。那会儿剧场都小，观众也看得见演员进来。马三立正在台上演，看见孙书筠走到台跟前，马三立就给孙书筠跪下来：“三姑奶奶，您可来了。”大伙哗一笑。马三立下去，孙书筠换好衣服就上来了。
侯宝林攒底是为什么呢？因为他说得好，观众都想听他的，他到哪儿都叫座。他到一个剧场演出，别的剧场老板就来请他，因为他能带过去观众，有号召力。生产方式不同，一场大戏有主角有跑龙套的，就是一棵菜;相声不是，就是两人的事，咱俩儿干不过人家俩儿，那就没办法。
侯宝林的相声，内容干净，没有低俗媚俗的东西;语言精练，没有废话，你听他们几十段上百段相声，没有一次要掌声的。一直到他晚年，我跟侯先生一起创作节目，讲到“仓颉造字，圣人读书”，其中有句“哪位见过仓颉？谁跟仓颉一块吃过饭洗过澡啊？”侯先生说这句不能用，“洗澡”两字不雅。
北京曲协、曲艺杂家崔琦
与侯宝林年龄接近的那代相声艺人，说得并非都是高级相声、文明相声。但在刘宝瑞、郭启儒、郭全宝等与他一起共事的人中，侯宝林是他们的杰出代表。刘宝瑞也不说脏话、不说荤口、不拿父母抓哏，比如他有一个单口相声叫《斗法》，一个山东卖肉的叫孙德龙，由于喝多了把皇榜撕了要跟外国人斗法。为什么敢撕皇榜？民间有句话“酒壮怂人胆”，刘宝瑞改成“酒壮乏人胆”，规避这个“怂”字，这就不容易啊！诸如此类有点不雅的都不说，不过侯宝林比他们更突出。
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