老子：道教的开山祖师
道教创始人是谁？这个问题在学术界和民间都有着广泛的讨论。按照传统观点，道教的创始人通常被认为是老子，也称为李耳或聃公。关于他的历史形象和哲学思想，有许多争议，但他无疑对中国文化和宗教产生了深远影响。
老子的生平记载不多，他约生活在公元前6世纪至前5世纪之间。在这段时期，中国社会正经历着从奴隶制向封建制转变的重大变革。他所著《道德经》是一部集哲学、政治、伦理等多方面内容于一体的重要著作，是研究古代中国智慧与世界观的一个宝贵资料。
《道德经》中的“道”概念，是整个书籍中最核心的一环，它被定义为宇宙万物运行的根本原则，与儒家强调的人文关系不同，代表了一种更高层次上的自然法则。在这里，“道”不是某个具体的人或事，而是一种超越个人和事件的大自然力量。这种抽象而又实用的思想，对后来发展起来的各种形式主义宗教如 道家宗教（即今日之称呼“道教”）产生了深刻影响。
然而，这些理论并没有直接将其联系到一个特定的宗派上，因此很多学者对于老子是否真正创建了一个宗派存在质疑。不过，无论如何看待，这一点确实表明，在当时社会背景下，老子的思想已经开始以一种新的方式被人们接受，并逐渐形成了自己的信仰体系。
随着时间推移，不同地区出现了一系列修行方法，如内丹术、气功练习等，他们往往借助于《易经》、《周易》等先验知识系统，以追求长生不老乃至通天达地。这便是在后来的几百年里逐步演化成为我们今天所说的“道教”。
综上所述，即使有人提出质疑，也无法否认的是：无论从哪个角度审视，都可以看到 老子作为一个重要人物，其思想对后来的文化发展尤其是对建立起一套完整信仰体系——即现代意义上的“道教”，起到了不可忽视的地位。而提问“道教创始人是谁？”这样的问题，就很容易得到答案，那就是：“至少可以说，是那个大名鼎鼎的小伙伴——老子。”
