道教创始人是谁？这个问题在学术界和民间都有着深远的争议。老子被广泛认为是道教的创始人，但关于他的生平和思想，有许多不同的解释和传说。老子的《道德经》是一部深奥而又神秘的哲学著作，它对后世产生了极其深远的影响。
然而，随着时间推移，不同的地理、文化环境中形成了多种多样的宗教信仰，其中包括道教、儒家和佛家等。在中国历史上，这三大宗教之间展开了一场长期且复杂的竞争，这场竞争以不同形式不断地展现出来。
从战国时期开始，儒家作为一种政治理论逐渐兴起，其强调礼义廉耻、仁爱等价值观，对当时社会产生了巨大的影响。而此时佛法也悄然东传至中国，由印度僧侣菩提达摩传入，并由他弟子慧能开启禅宗，从而引发了一系列对内心修行方法探讨的问题。
相对于这两股力量，一直以来，道教就存在于中华民族的心灵深处。它不仅仅是一个宗教，而是一个集精神修炼、医学、中医药方剂以及宇宙哲学为一体的大型系统。老子的《道德经》中的“无为”、“顺应自然”的哲学思想，与日常生活息息相关，因此，在农耕社会中非常受欢迎。
到了唐朝以后，由于天宝年间（742-756）的科举制度改革，使得儒家的学习成为官方考试内容，这进一步加剧了儒家与其他宗教学派之间的地位差异。在这一期间，虽然佛法仍旧受到重视，但由于唐朝皇室支持，“天台智者大师”智顗提出的“三身论”，使得佛法更加接近到官方认可范围之内，而非如前期那样受到排挤甚至迫害。
到了宋朝以后，由于封建统治更为稳固，同时科技发展迅速，将军事技术融合到哲学思考之中，如苏轼所言：“兵者，以勇故也；勇者，以知故也。”这种将军事实践与古代文学艺术相结合的情景，为后来的文人墨客提供了一片宽广舞台，他们通过诗词歌赋来表达自己的思想情感，也反映出当时人们对世界各个领域知识渴望的一种普遍趋势。
同时，该时代也是王维这样的画家以笔触勾勒山川风物，以及李白这样诗人的作品流传千里，让人们感受到自然之美。这一切都在一定程度上促进了文化交流，对后续几百年的文化发展产生了不可忽视的影响力。此外，当时政府还推崇的是一种什么样的形态呢？那就是“朱熹”的理性主义，他倡导的是用理性来理解自然，用事实来检验真理，是不是可以看做是那个时代的一个重要特征？
到了明清两代，因君主专制制度加强，加之科举制度改革导致士绔子弟越发重视书本功夫，所以尊崇儒家的教育体系更加普及。但此时已无法再回头去追求那些先前的自由放纵或自我超脱的心境，因为整个社会已经变成了一个严格规范化的地方，比如面具下的真心假意，比如官场上的权谋斗争，那些隐晦却又切割般尖锐的事实让每个人都必须要学会适应才行。
总结来说，从战国到清末，每一阶段都是这些三大宗教学派之间互动与冲突形成的一个特殊篇章。这段过程中，无论是在何种形式下，都有人试图通过各种手段去寻找并掌握真理，或许他们真的想找到答案，或许他们只是为了获得更多的人气或者权力。但无论如何，这些行为都会留下痕迹，最终塑造出了我们今天看到的一片复杂多元而又充满张力的世界。这正是因为这样，我们才能在了解过去同时预见未来，因为我们的过去决定我们的现在，也会决定我们的未来。
