君到姑苏见，人家尽枕河。今年64岁的徐海林出生于苏州相城，在江南水乡长大的他，一直对船文化情有独钟。15岁的时候，徐海林便开始跟随师父学习船模制作技艺，迄今已经积累了近50年的创作经验。
这些年来，徐海林造船无数，“许多以往的水乡风貌，现在已经很难见到了，我创作这些船模作品，就是希望通过它们去展现辉煌灿烂的文化，为大家留下一些珍贵的记忆。”徐海林说。
为了用船模作品讲好运河故事，徐海林再次“扬帆”出发。他开始对“运河”系列的作品进行构思，并先后6次前往书店“取经”，为创作积累素材，还足足购买了30余本展现运河沿岸风光的书籍。
对于徐海林来说，能够搜集到的参考资料越多，能做出来的船就会越逼真。“以往可以查阅资料特别少，很多还都是简笔画，现在信息发达，可以搜集到一些上了些年头的摄影作品，参考价值很高。”他说，对于每一件作品，他都要花费一个月以上时间打磨血柏木，这种材料不易腐烂、密度高，但较为难以获得且价格昂贵，每条船模型造价上万元。
在这位非遗传承人的手中，“苏州水乡木船制作技艺”这项苏州市级非遗得以焕发出别样光彩。如今，他制作的一只仿真船模型已经累计受邀参加国内外展览20余次，并被多家博物馆收藏。
尽管每个月只有1500元退休工资，而做一艘仿真船模型需要花费上万元，但是对于传承大运河文化和祖先留给我们的宝贵遗产，他没有任何犹豫：“只要填饱肚子就够了。”
他的儿子和孙子也参与到这个项目中，他们一起帮助父亲寻找灵感、采购原材料，让这一代与下一代共同维护着这一传统艺术。在他们看来，无论是技术上的挑战还是经济上的压力，都不足为惧，因为他们明白，这些手工艺品不仅是一种物质财富，更是一种精神财富，是连接过去与未来的桥梁。
