在《道德经》中，第五章中的“天地之间，其犹橐龠乎？虚而不屈，动而愈出”一句深奥的比喻，让人不禁思考：在众多可以象征大道的事物中，为何道祖选择了“风箱”这一物体来比喻？这或许并非无稽之谈，而是需要从橐龠自身的特性和其对当时社会发展的意义入手去探讨。
先秦时期，是中国冶铁技术的大发展时期。铁液化和锻造需极高温度，而木柴燃烧不足以达到需求。在没有掌握冶铁技术之前，商周时代所用金属器物及兵戈等皆由青铜打造。然而，青铜器具太软，对于士兵来说防护性差、杀伤力不足。直到橐龠出现，它使得通过鼓风机增大火势，使得冶金成为可能，将铁制品推向应用。
道祖提到的橐龠，并非仅为冶炼兵器提供神奇作用，而是因为它能够熔化固态变为液态，再塑造成新的固态，从固态到液态再到固态，这是一个典型物理变化过程，其中关键字即“化”。此过程与道生万物中的“化生”相似，即万物自我相生，不是从自身诞生形象相同的事物。而这个变化过程正如橐龠吹出的看不见的风一样不可控，却能借助于这种力量使事物发生质变。
同时，我们还应注意到，在道教思想体系中，“化”的概念并不仅限于宇宙哲理，还包含着实践指导作用。人们在生活中遇到的困难往往源于自己承载过多却释放过少，最终导致身体和精神崩溃。这是未理解透彻“化”的结果。而道教讲“化”，其实说的是我们遇到的所有问题，都来自脑海中的一个念头，一念生百病生。
在修行路上，我们就是自身的橐龠，全凭自己会产生什么念决定是否能将金子转换成水，或凝水成冰。这便解开了为什么古人用风箱比喻大道，以及它背后蕴含深厚文化内涵和现实意义的一个窗口。
