在道教的传统观念中，“承负”这一概念与佛教中的“因果”相似，但其内涵和范围有所不同。佛教的因果关系涉及前世今生来世三世之间的连结，而道教的承负则主要关注的是前辈行善或恶，后辈得福或祸这种家族间的影响。
根据道教理论，如果一家人历代积累了善行，那么他们子孙后代会享受这些积累带来的福分；反之，如果一家人多年来不断地进行不良行为，那么他们子孙将要面对这些恶果。这就像是一种无形的手在为祖先偿还债务，即使是数百年之后，子孙也可能因为祖先之前的一些决定而遭受苦难。
这就是为什么有些人即便日复一日地行善，却依旧遭遇不幸；而另一些人虽然长期做出错误选择，却能获得幸福生活。道教认为，这一切都是由于“承负”的力量所致。在这个体系中，每个人的命运都被看作是为了自己的祖先偿还某种形式上的债务。如果祖先曾经犯错，本人可能会受到惩罚；如果祖先曾经行好事，本人则可能得到祝福。
正如古语所云：“积善之家必有余庆，积不善之家必有余殃。”这是指那些能够持续不断地做好事的人，最终会收获更多的幸福和安宁，而那些长时间造恶的人，则必须面对惨淡的人生。这整个过程，就像是家族间财富、责任和恩怨情仇的一种延续，从一个时代流转到另一个时代，从一个人传递给下一个人，以此形成一种永恒且不可逆转的情感纽带。
