淳风第十七 太上，下知有之。太上，谓古代无名的君主。下知有之者，是指下层知道上面存在着君主，但不必然臣服于他，这种质朴的态度是可取的。其次，亲之誉之。这意味着人们因为你做得好而赞扬你，你的美德和恩惠都能得到认可，因此人们会亲近并赞誉你。此外，还有一种畏惧，这是通过设立法律来治理社会的一种方式。而侮辱则是禁止过多且繁琐的命令，使人们失去对你的真诚，所以这种行为被视为欺骗。你没有足够的人信任，因为在很多情况下，没有人愿意相信别人。

犹兮其贵言。这里提到了说到太上的君主时要谨慎，因为话语本身就很重要，不想偏离了道，同时也怕失去了自然状态。功成事遂，被称作天下的太平状态。在这时候，百姓都会觉得这是自然发生的事，而不是由于某个人的善举或努力。

俗薄第十八 大道废，有仁义。大道盛行时，每个家庭都有孝顺子女，每个户口里都有人忠诚可靠，但仁义这个概念却几乎看不见。当大道消亡，不再使用时，那些恶逆的人开始出现，这时候仁义才能够被传承下去。

智能出，有大伪。那些聪明但不正直的人，他们贬低德行却重视言辞，他们贬低品质却重视文字，然后底层的人就会效仿他们，以一种奸诈的手段来欺骗别人。

六亲不和，有孝慈。如果家族内部关系不好，那么父母子女之间也会缺乏孝顺和慈爱相互关怀；如果国家混乱，无法有效管理，那么忠诚的心才会出现，用以匡正这些混乱的情况。

还淳第十九 绝圣绝智制作反初守元。大至五帝垂象，小至仓颉创书，都比不过三皇时代简单地用绳索记录事物。在那个时代，没有智慧，也没有聪明，只是保持一份无为。这导致民众受益良多。不需要私心杂念，只需公平合理地处理事情。当仁义消失、德化丧失的时候，大众又回归到了孝顺慈爱的情感中。而绝巧弃利，则意味着放弃那些虚假复杂的事情，把时间投入到真正有价值的事情上，从而达到稳定和安全。在这样的环境中，即使盗贼出现，也难以为非作歹，因为整个社会都是公正透明的。

异俗第二十 绝学绝文，不真实。不问世间多少忧患，只要除掉浮华，就可以无忧虑了。但与阿，为何如此接近？同样作为应对策略，却差距又这么巨大！现在很多人崇尚高级生活，对于文艺追求极尽夸张，却忽略了本质问题，如同享受丰盛宴席，却只顾图谋更多食物，看似快乐实则空虚如同春日登台观赏花开景色，可我独自沉思，其心远离尘世纷扰，我恐怕未曾预见到的情欲将爆发。我像婴儿前胎期一样纯洁，我像未能回答成人提问的小孩子一样稚嫩。我独立自持，如乘船航海，无所归宿。我独自一人，在众人的世界中感到孤单与不足。我跟随不了世俗的声音，我坚守我的原则，与众不同，如愚昧者的内心状态一样。我沦落于混沌之中，无所分别与界限。你显得光亮明白，我却陷入迷雾暗淡。你急切忙碌，而我悠闲无聊。你察觉细微，又我沉浸忘返。你懂得分寸，更我不知如何割舍。这般忽隐若现，如波涛汹涌无法穷尽；漂泊四海，如流水不断无法止息；飘渺万千，如云卷云舒无法捉摸；处境艰难如山峦错综复杂，一步踏错便跌进深谷。此乃神秘莫测不可捉摸，超越人类理解范围的大道之精髓！

虚心第二十一 孔子的教导简约而含蓄。他讲的是孔子的教导，它包含一切，可以容纳所有，不仅仅接受污垢和秽乱，而且能够居住在卑微的地位。他只有一个目标：追随那唯一正确的道路。他走的是那条路上的每一步，他从不停留，因为他知道他的道路总是在前方等待他。他不会停止，即使周围的一切都变幻莫测，他也不动摇。他不会疲倦，即使长时间地走在崎岖的小径，他依然坚持前行。如果有人试图争斗或者挑战他，他会静坐耐心等待，让对方先动手，然后再回击，最终获得胜利。他并不争斗，所以最终谁也不敢与他争斗。这就是孔子的教导——曲线让身体完整，如果我们按照这条路走，我们就能恢复到原始状态，没有任何伤害，就像孩子回到母亲怀抱那样安宁。

苦恩第二十四 企者不得立，因企望权力或荣耀故不能久立。一旦跨越其他人的位置，便被大家排挤，使不得继续前进。一旦自己认为自己优越，便看不到其他人的善良部分，便被大家蔑视，使不得展现出来。一旦自己炫耀自己的能力，便失去了真正取得成就给予别人的功劳，便没法得到别人的尊敬。一旦矜持自己便不能长久，因过度自负而失败。在这方面，当我们谈论“道”时，我们说：“余食赘行。”赘指贪婪，让这样的人在治理国家时，将剩余资源用于个人私欲，而不是用于人民福祉，这让人民讨厌他们，因此有智慧的人选择离开这样的国家。

象元第二十五 道始于混沌，无形而生万物，是宇宙之前的一个阶段它独立而恒常，从未改变周游四方，而永远不会受到损害，是宇宙中的母体养育万物，它养育它们以精气如母哺乳儿童。但我们不知道它叫什么名字，所以我们称它为“道”，因为看到万物都是由此产生，我们称它为“道”。虽然强加一个名字叫做“大”，但其实并不知道它叫什么名字，只好强调它伟大、高尚且包罗万象。

域中有四大：道、天、地、王（或者说“人”）。这些大的东西各司其职，无所不包容、大、小皆然。凡有的名号，都只是表达了一小部分，并非全貌。“域”即没有名字的地方，在那里，“天地王”均处于无名之列，因此称为“域中”。