在《道德经》中，第五章以橐龠比喻大道的运行方式，空而不屈、动而愈出。笔者思考道祖为何选择风箱比喻大道？这问题似乎无稽，但细究其意，可能更准确地表述为：“在道祖的语境和思考模式下，是如何构建起橐龠与大道之间关联性的？”答案在于橐龠本身。
橐龠可以翻译为鼓风吹火的器具或人工鼓风机，其运行原理简单，通过进风口吸入空气，再由人力压缩，使之从出风口集中喷发，以增强火势。这两种事物原本不同，“橐”指动物皮制成的风袋，“龠”借指连接上的输风管。这种器具对当时的人们至关重要，因为它使得冶铁成为可能。
此比喻非推崇其在冶炼兵器中的作用，而是因为它能熔化固态铁矿变液态，然后塑造成新的形状，这是一个物理变化过程，其中关键字“化”。这与道教思想相呼应，即万物皆有所生，而不是产生一个具体的事物或形象，而是一种“化生”。
因此讲“道生”，实际是在讲如同吹出的看不见的风一样，使铁发生质变生成新事物或使万物间保持生长。这就是“化”。同时，我们要注意到点的是，虽然宇宙哲理玄深，但也包含了实践指导社会生活的问题解决方案。
因此我们面临困难时，如果不能理解并运用这一概念，就会出现负载过重导致身体崩溃的情况。我们的念头决定一切，一念生百病；我们的欲望超越能力，最终陷入苦海。在修行上，我们自己就是自己的橐龠，用心纯真就能化解磨难，用心邪恶迎来阻碍。在修行路上，全凭自己一念所生的方向。
