在遥远的古代，有一个名为子列子的智者，他居住在郑国，年纪已高达四十岁，但他的智慧却不减少年时的纯粹。国君和卿大夫们都对他赞叹不已，将要将他嫁给卫国。但是，他们对他的态度充满了疑惑：“先生您的教导是什么？您是否了解壶丘子的言论？”
子列子微微一笑，说：“壶丘子的言论，不过是一些简单的事实。而我所学到的，是一种更深层次的理解。” 他继续说道，“生与死、形与色、声音与味觉，这些都是自然界中的法则，而我们人类，却常常被这些法则所束缚，不自知其间。”
“《黄帝书》中说过，‘穀神不死，是謂玄牝’，这意味着生命之源，从未真正存在过。我们生活在地球上，就像游鱼一样，以地球为水域，我们应该顺应自然，不强求自己的存在。”
“天地之间，没有什么事情是不可能发生的，每个事物都有它自己的一套规律。就像太阳每天都会升起，每个月都会有新的光芒出现。如果我们能理解这一点，那么我们的生活就会更加轻松愉快。”
“人的一生，就像是一场旅程，从出生到死亡，我们不断地变化和成长。在这个过程中，我们应该保持内心的平静，与外界保持距离，以免被外界的事情所困扰。”
孔子曾经游历于太山，当时见到了榮啟期行走于郕野，鹿裘带索，鼓琴而歌。他问榮啟：“你为什么这么快乐？”榮啟回答说：“我非常喜欢我的生活，因为我能够成为人，也因为男女之间的差别，我作为男人，更受尊重。我已经活了九十岁了，这也是让我感到快乐的一件事。”孔子听后感慨地说：“你的观念很宽广，你真的很能宽容自己！”
林类是一个老人，他已经活到了一百岁，但他仍然能够春天种植庄稼，并且拾取遗失的小麦。他还能唱歌并且欣赏美好的事物。当孔子看到林类的时候，他也被深深吸引，并决定去探讨更多关于林类的话题。
孔子的学生仲尼问林类为什么会这样做？林类回答说：“我的快乐来自于对生命本质的理解。我明白了所有东西都终将消逝，所以我享受现在，而不是担忧未来。”仲尼听后表示同意，并解释道，“人们总是认识到生命中的欢乐，但往往忽略了生命中的苦难同样重要。此外，人们也认识到了老年的疲惫，但忘记了老年的安宁；他们知道死亡令人恐惧，但忘记了死亡之后可能有的平静”。
最终，在这个世界上，只有圣人能够真正理解何为“活得如同没有结束”，他们不会被世俗的事情所困扰，他们知道如何从繁复中找到简洁，从纷乱中找到秩序。这就是冲虚真经之四子秘诀——一个关于如何在混沌之中寻找秩序，在无常之中寻找恒久不变的事物。
