在石城县的山峦间，分布着众多被誉为“江南古堡”的客家古寨堡。尽管这些古寨因自然和人为因素遭受不同程度的损害，但仍旧屹立，见证了客家先民建寨避战、筑堡防御的丰富历史。
据史料记载，从中原迁徙至石城的客家先民为了逃避战乱和匪患，在元朝时期就开始建设山寨。到了清代咸丰年间，当地官绅、富豪和家族为了保护自身安全及财产，将修建更坚固的山寨，形成了县内近百座大小山寨。在20世纪30年代，随着现代武器技术的发展，这些古老的防御设施逐渐失去了其防御功能，最终许多古寨开始荒废。目前，只有大约二十座古寨堡幸存，如通天寨、石马寨、红石寨等。
这些客家古寨堡通常选择位于临近村庄且四周陡峭但顶端平坦宽阔的地势，以此作为依托进行建设。外围用坚固的大理石砌成高墙，并在墙上设有门洞、堡垒以及射孔等构造出一套完整的防御体系。而内部则配备了生活所需如水井、大型马厩和粮仓，以及用于战争准备的一些军事设施。此外，还有一些大型之处还包括水田、小池塘菜园果树园以及寺庙，可以进行农业生产并长期居住。
这些独立或相连串联起来形成一个互相支持而又独立自主的人口聚集地，而一些甚至还有内部小聚落，为整个系统增添了一层复杂性与深度。
经过数百年的风雨考验，这些建筑虽然失去了当初强大的军事意义，但它们却展现出了新的旅游价值和对研究客家文化历史价值。这使得政府及当地群众将重视力度加以保护修复开发利用，使得这批宝贵历史遗迹能够再次崛起，与游人共赏。（记者李传材）
