在世俗的印象中，全真道士多被认为是出家修行的人，但是在江浙沪和江南地区，许多全真道士却有着自己的家庭和子嗣，这个现象让人感到困惑。人们提出了各种解释，比如说这些道士已经背离了原来的修炼道路，或许他们不是真正的全真派成员，或者他们根本就没有达到真正的修炼层次。但这些解释并非事实，而是在道教内部也有一部分人对此持有相同的疑问。
要想搞清楚这个问题，我们需要回溯到宋元时期全真道教的理念和源流。在那时期，全真内丹学中的重要派别被称作紫阳派或天台宗，其代表人物主要来自南方，因此被称作南宗。而张伯瑞祖师被尊为五代至北宋间的一位著名道士，他的丹法传自钟吕两位祖师，并在南方广泛传播。
在现在存世的丹法中，有着南宗和北宗两大流派。南宗起源于北宋紫阳真人的张伯端一脉，以《悟真篇》为主要理论，他们主张男女双修，是为南宗。从白玉蟾祖师所流传的丹经来看，他是通过清修成就了自己的造化。这得益于他童身出家的状态，以及扎实掌握了 南宗双修法门。
另一方面，北宗则以王重阳祖师所传之清修丹法而闻名。当时由于战争频繁，导致北方与江浙地区之间交流减少，所以也没有出现明显区分“北”、“南”的说法。不过，在蒙古入侵后，全真道教才开始向江浙地区传播，并为了区分与原来江浙地区所流行紫阳一脉相异，便将其命名为“北宗”。
除了上述两大流派外，还存在一个调和派，也就是闵一得祖师开创的大乘金盖山龙门派晚清以后成为江苏主流。在这个过程中，由于闵小艮（即闵一得）的深厚功力，将阴阳栽接与清净孤修合而为一，使得这条路线既非《参同》、《悟真的阴阳栽接，也非冲虚、华阳之法，更非悟元子《十二种》的方法。他通过长时间研究气功，最终开创了一套独特的人生哲学及气功练习方式，这些都影响了后来的很多研究者。
此外，在金盖山附近，还有一段历史上的故事，那里的盐铁尹屈桢曾居住并刻铭石盂留下记载，其中包含金盖矗字样，说明当地早已有人信仰神仙。这座山也有关于纯阳帝君铜像供奉的地方，从明英宗正统十四年起，全真教龙门派第五代沈静圆挂单伏虎，并宏开浙江金盖山接续龙门 道脉直至今日，该地方成了多个不同学校汇聚的地方，不仅保留着丰富的地理环境，而且还保存有许多珍贵的地图资料，对于研究历史具有极大的价值。
