从《鬼谷子》这本书来看，鬼谷养生的主要观点是精神与物质并用，追求延年益寿、长生不老。《鬼谷子》中有《本经阴符七术》，其中提到“盛神”、“实意”、“养志”等说法，在《持枢》和托名鬼谷子的《阴符经注》中，又有保身、守时等理论。此外，《本经阴符七术》还包括：“盛神法五龙”、“养志法灵龟”、“散势法鸷鸟”、“转丸法猛兽”、“损兑法灵蓍”的说法，这些简朴的说法，也可以理解为类似于五禽戏这样的仿生保健方法。鬼谷子养生的理论是中国最早的养生之一，尊奉其门徒是中国仙家的一个重要流派。
总结起来，鬼谷子的养生理论大致包含六个方面：
盛神
《本经阴符七术》认为人身上有五气，即心、肝、脾、肺、肾。精神统领五气，而心灵居住于此，道德为根本。认为“养神之所在于道”，道是神明之源。品德可使五气得到滋润，使心志自然产生技巧。
养志
《本经阴符七术》指出養志是由于不能都得以实现，因此需要養志以通達。心思如能被抑制，就不会过多；不过多，则意志就不会消沉；意志不消沉，则思想就愉快。这需要内外结合，以培育五气为主，对外要以谅解他人为主，使自己安然无忧。
实意
《本经阴符七术》认为人们的心理状态应安静而深远。当心安静时则精神爽朗，当思虑深远时计谋便显威力。不动声色的生活才能让我们内视反听定心，从而观察开天辟地的规律，并掌握治国安邦的智慧。
保身
持枢中的论述强调了遵循自然规律，如春耕夏收秋收冬藏，不可违背这些规律。在管理国家时也应像天一样稳固，以保证生命和发展，不可轻易改变或违抗自然界的运行。
守时
鬼谷子注释於陰符經中提到，“天地人三者之间互相侵害”。饮食治疗百病，但不当则引起百病；运动平复万物，但不当则伤害万物，所以把握时间至关重要，要精准无误，不晚也不早。
仿生
在古代，有著名的华佗五禽戏，而在《鬼谷子》的记载中也有类似的保健方法，如“盛神法五龙”，“养志法灵龟”，“转圆法猛兽”，以及“损兑法灵蓍”。虽然内容复杂且并不详细说明每种具体手段，但从整体上仍给予了某些启示，是中国传统仿生物理学的一个基础来源。
