丘处机，出生于山东省的栖霞县，他自号为长春子。从小就有预言者认为他将来会成为神仙中的宗伯。当他十九岁时，他前往宁海的昆仑山学习道法，与马钰、谭处端、刘处玄、王处一、郝大通、孙不二等人同门师从重阳王真人。在金和宋时期，朝廷多次派使者召唤他，但他都没有去。太祖朱元璋在己卯年下诏命近臣札八儿和刘仲禄带着诏书去寻找他。丘处机说：“天使来了，我必须去。”第二天，两个人来到了，他带着十八名弟子一起去了明年，他留在宿州北边，并且提前写了谢恩表文，以此劝阻杀戮。
又过了一年，太祖再次派人召唤他，这一次是让发给抚州，然后经过数十个国家，为地面积万余里。这期间，他经历了战场上的鲜血与战斗避开叛乱和危险的领域，在沙漠中缺粮，最终历经四年的跋涉才到达雪山。他常常骑马穿越深雪，只要雪没积得很高，就能举起策杖试一下。太祖见到后非常高兴，对他的食宿照顾得很周到。
当时太祖正忙于西征，每日都是攻城略地，而丘处机每次都提醒太祖想要一统江湖，那么最重要的是不要嗜杀人。而对于治国之道，丘处机回答说：“敬天爱民”是基础。而关于长生久视的问题，他告诫说：“清心寡欲”是关键 太祖听后非常认同，说：“天赐仙翁，让朕明白自己的志向。”命令左右的人写下来，并作为训示给自己的儿子们。
于是给予了丘处机虎符和玺书，没有指定他的名字，只称呼“神仙”。有一次雷声响起，太祖问其原因，丘处机回答说：“雷，是天威警告人的罪恶。不孝最大，不孝就是不顺乎天，所以天威震动以警戒之。这或许听闻境内有很多不孝的人，你陛下应该用这个机会来教育百姓。”
这之后，有一次太祖在东山大规模狩猎，但途中马匹受伤，丘处机请求停止狩猎，因为“自然界喜欢生命”，而皇上年龄已大，这样频繁狩猎并非合适的事情。于是狩猎便被暂停。
那时候，大军踏平了中原地区，加害河南及北方人民，无所逃生的情况普遍发生。在这样的背景下，当人们回到燕京时，他们持有的牒条招募那些参与战争剩余人员，从而救活无数奴隶与濒死者的生命，即有二三万人获救。此事至今仍然在中州广为传颂。
另外，还曾对荧惑星体进行占测，并祷求雨水降临，当即有效果。当旱灾发生时，也依靠他的祷雨效果显著。一段时间后，更改赐予他的宫名为长春，并派遣使者探望并制定敕令称赞道：“朕一直念及神仙，您这些神仙千万别忘记朕！”六月份的一个晚上，在东溪洗浴后，一连两夜狂风暴雨，使得位于池塘北面的水流进入东湖的声音可以听到几里远，最终导致池塘干涸，而且池塘旁边的一片高岸也崩溃掉了。面对这一景象，尊敬的长春叹息地说，“这是不是像山一样倒下的？像是池塘一样干涸？我为什么要跟它们走呢？”然后就在这里离世，被誉为八十岁高龄。他身后的弟子尹志平等继续奉行教义直至逝世，而官方还加赐他们金印作为荣誉标识。（选自《元史·卷二百二·列传第八十九》）
