王远知，字广德，又名远智，是琅琊人（今山东临沂）的道教高手，以其深厚的道学造诣和卓越的政治智慧，在梁、陈、隋、唐四朝中游走于神仙与世间之间。王远知出身于六朝名门世家，其祖父王景贤曾任梁朝江州刺史，而父亲王昙选则是陈朝扬州刺史。母亲丁氏，也是一位宦门子弟，出自梁朝驾部郎中的丁超。
据《王远知碑》记载，丁夫人在怀孕期间梦见灵凤集其身，因此有了我这个孩子。当时的僧人宝志预言：“生子当为神仙之宗伯也。”从小，王远知就展现出了非凡的聪明才华，他年仅十五岁便前往茅山师事陶弘景，并获得了三洞经法。
在陈宣帝召请他入重阳殿讲道后，隋炀帝杨广也曾派使者邀请他相见。在杨广面前，王远知展示了一次奇异的幻象，让杨广惊叹不已。而随着隋炀帝称帝后，再次请他出山辅佐，最终在洛阳设立玉清玄坛以处之。
早在唐初，即李渊未起事之前，王远知就秘密送符命给他，为唐朝建立打下基础。李世民平灭秦地时，与房玄龄微服拜谒过他的时候，被认为是未来太平天子的预兆。他坚辞不受封赏，只希望归隐山林。但是，由于太宗皇帝对他的敬仰和感激，他被迫接受一些荣誉，并最终被安置于茅山太平观中。
大唐贞观九年（公元635），这位道教高手羽化升天，这一事件震惊了整个中国。他的一生充满了传奇色彩，不仅对道教发展产生了深刻影响，而且还与历代皇权保持着特殊而密切的关系，为上清茅山宗奠定了坚实基础。
