在齐国境内，有一个名叫列御寇的人，他曾到达中途便折返回来，与伯昏瞀人相遇。伯昏瞀人问他为什么折返，列御寇说：“我感到惊惶。”伯昏瞀人又问：“你为何会有这样的感觉？”列御寇回答：“我曾在十家卖饮料的地方喝过，却有五家事先送来饮料给我。”伯昏瞀人说：“既然如此，你怎么会感到惊惶？”列御寇解释说：“内心诚实却未能摆脱世俗的束缚，外表显露而被人们所重视，使人们轻视尊老和对自己的祸患。我只是卖饮料的人，他们只求食物，没有多余的赢利，所以他们的利益微薄，我也就不应该因为这点小恩惠而自恃明智，不应让自己被外物所驱使。”
接着，文中提到了两个人物——朱泙漫和支离益之间关于屠龙技艺的学习故事。朱泙漫花费了大量金钱去学习屠龙技，但最终学成后并没有机会施展他的技能。
最后，这段文字还讲述了圣人的处世哲理，他们安于自然，不与人争斗；普通人的做法则是追求非必然的事物，从而导致纷争不息。文中的主旨强调的是忘我的思想，即一个人应该无私、无欲地生活，不应为了功名富贵或是智巧之计，而是顺应自然规律，如同水流般自由自在地存在。这是一种超脱世俗之累、专注于精神世界的态度。
