舍本事末，则不一令。不一令则，不可以守，不可以战。舍本事末，则其产约，其产约则轻流徙者轻流徙，则国家时有灾患皆生远志，无复居心。舍本事末，则好知好智多诈，以此为非，以非为是。古圣王之所以理人先务农人。农人非徒农人，乃坠利也。贵行其志也人人农则朴易用边境安主位尊。
一人勤之十人食之当时之务不兴土功料师旅男女贸功资相为业敬时爱日埒实课功老疾休息一人勤十人食当时务不兴土工料师旅男女贸力外嫁妨稼黄帝曰四季不可正正五谷而已夫稼为之一者天养之一者地故稼容足耨容耰 耘手谓之道农攻食工攻器贾攻货敛以土工大凶
第八篇 用道昌农人们抛弃根本追求表面，就不能一心行动。一心行动才能守卫和战斗；人们抛弃根本追求表面，就会注重索取和压榨，忽视流离失所的人。在国家不断遭受灾难祸患的情况下，一切都在寻找逃生的机会，没有了安居的念头；人们抛弃根本追求表面，就会爱好计策智谋。这就导致了法律制度上的混乱，让是非颠倒。
古代的圣明君主用来治理人的方法，是先从农业人民开始。在农业人民中，不仅仅要种地，还要为了种地赢利。而贵在施行一种高尚的品性，这样世间就会纯朴，使得法令容易执行，从而保障国境安全，并提升君主的地位。
由于大家喜欢从事农业，他们变得童真，也减少了自私的心态，这样公平的法度就能够建立起来。大力提倡深入发展农业，那么生产就能得到充分发挥，即使遇到困难和流离失所的人们，也不会再担忧生活问题，因为他们愿意在家乡老死，而不是去寻找新的生活方式。这就是为什么天下归向同一个目标。
这个原理，就是黄帝带头劳动的事情例子证明了它的有效性。而古代圣明君王带头务农和纺织，就是把这些作为教化民众最基本的手段，所以天子亲自出现在田野里，大臣们根据自己的等级分配田亩供劳作，这样劝导大家重视农业劳动；皇后和妃子率领宫女们在郊外公共田地里养蚕，是劝导妇女参与教育性的劳动活动。如果男人没有织布衣服，但仍然能穿着，如果女人没有播种粮食但仍然能吃饱，那么男人与女人之间互相帮助合作，从事 agriculture 就是政府制定的制度。
因此，我们应该尊敬自然规律，用实际行动来确保工作完成，不断努力直至老迈或病痛无法继续工作。一份辛勤的汗水，可以让十个人获得温饱。当今世界，我们不要再过度扩军备战也不需要频繁征兵征马，因为这会影响到农业生产。但如果发生战争或旱灾等自然灾害，每个家庭都会感到绝望，只有依靠上天赐予的恩惠才能渡过难关。
汉朝已经历经四十年左右，但国家积累的情景还是令人感伤！如果时间错过雨水民众就会如狼似虎争取剩余粮食，而一年糟糕收成的时候，他们甚至愿意卖掉自己的儿子作为交换。这一切都显示出社会危机若干年内可能陷入极端困境。但即便如此，也有人认为只要积累储备那样的富裕，对抗任何挑战都是可能的。而且，如果物质丰富，那么即使遭遇饥荒、旱涝、战争等各种艰难险阻，最终也能幸存下来并恢复过来，因此我们应珍惜每一次努力，为自己培育起稳固的事业基础，然后坚定信念，在逆境中保持冷静思考，即使身处千变万化的情形中也不必慌张不安，因为这样做能够防范所有潜藏风险，让家中的仓库满载着粮食，同时心里亦无忧虑，将物质安全放在首位，并且避免因国家危机而损失自身权益。
